「肺炎になりかかっていますね…状態もよくないので点滴をしましょう。…それにしても、この手の傷、身体の傷はどうしたのかな？」 「…自分で」 本当のことを言ってはいけない…そう答える。 「これも？」 新しくついた手首の傷をさしていう。 「うん…」 「…うーん、それにしてはこの爪痕…子どものものとは明らかに違いますね…お父さんは心辺りがございますか？」 医師はあやしんで聞いてくる。 「……もしかしたら、いや、たぶんうちの妻たちがやったのではないかと、思うのですが…」 典之は確信したように言う。 「お父さん…」 父の言葉に驚く由里。 「ヨシヤス、もう嘘はつかなくていいんだ…お父さんには本当のことを教えてほしい…」 「……」 その言葉を聞いて揺らぐ心… 「ちょっと失礼…」 不意に先生は由里の頭の上に手を上げる。 すると由里は反射的に…ビクッと身体を縮ませる。 「ごめんね…、日頃から体罰を受けている子は、今のようにすると、叩かれると思って怯えるんです。キミも誰かに叩かれたりしているんだね？誰にかな？」 「……」 答えていいのか迷う。 「お父さんがいては言いづらいかな？」 先生がそう訪ねる。 「ううん…お義母さんと、お義祖母さんに…でも、ぼくも悪いから…いつも鈍くて…だから」 由里はようやく本当のことを話すが…まだ義母たちを庇う。 「…ヨシヤス、お前は悪くないんだ、気付かなかった父さんが悪かった…すまない、本当に…」 父は由里に頭を下げて謝る。 「お父さん…」 「では、手首の手当もしますね。それで…、こちらの相談所へ虐待の件は一報させていただきます。また、伺ってみてください…」 「はい、わかりました…」 由里の点滴中も、かた時も離れない父。 こんなに苦しんでいた息子を…少しでも安心させてやりたくて… 家へ帰る間、由里は安心しきって眠ってしまう。