「僕…ね」 話すことを迷うように、また下を向くヨシだが、決心したように顔をあげ話し出す。 「……僕がしゃべると、学校のみんな可笑しいって、笑うんだ…」 ユウと仲良くなるために… 勇気を振り絞って自分の言葉で伝える。 「……」 聞いてみると…本当にかなりナマリがある言葉。 ちょっと驚いて、言葉にならら詰まるユウ。 「や、やっぱり…おかしいよね…でも、どうすればいいのか分からなくて…」 不安そうに身体を縮める。 「…わかったよ。教える。大丈夫、すぐ覚えられるから」 ユウは優しく微笑んで、パートナーの願いを受け入れる。 「…あ、ありがとう」 ヨシは、ぎゅッと自分の左手の手首を握りしめ笑顔になりお礼をいう。 「…ここでも、上手くいかなかったら…、僕…」 ヨシの左手首には、白い包帯が巻かれていた。 よく見ると、首筋の奥に、治りきっていない打撲された内出血の痕が…小さい身体に刻まれている。