鬼頭(きとう)修司(しゅうじ)、という男は、梓(あずさ)がぼんやりと思い描いていたよりも若々しい外見をしていた。 　年の頃は佐和山(さわやま)と同じ、５～６０代だろうか。 　体躯は引き締まっており、スーツ姿も様になっている。 　 　その鬼頭の膝の上には、梓よりも幾ばくか年若そうな子どもが座っていた。 　鬼頭が、ペットにでもするように少年の髪を撫でながら、特に興味もなさそうな視線を梓へと注いできた。 　広々としたリビングには、鬼頭と少年だけではなく、鬼頭の護衛だろうか、黒服の男が２人控えていた。 　梓の後ろには佐和山と、彼の舎弟が２人居る。 　 「随分と手間暇かけたものだな、佐和山」 　棒立ちになった梓を眺めながら、鬼頭が最初にそう言った。 「それなりの身代わりを用意しなけりゃ、ベッドに雪崩(なだれ)こむ前にすぐにバレますよ」 「そんなもんかねぇ……どれ、脱いでみろ」 　梓へと顎をしゃくって、鬼頭が唐突に命じてきた。 　梓は一瞬、ポカンとしてしまったが、佐和山に肩を小突かれて反射的にボタンに手を掛けた。 　緊張に指先が強張り、うまく動いてくれない。 　梓がもたもたとしていると、 「さっさとしろ」 　と、佐和山の冷たい声が投げつけられた。 　梓は上の服を脱ぎ、ズボンを足から抜き落とした。 　そして、少しの躊躇の後、下着も取り去る。 　 　ソファにゆったりと座る鬼頭の視線が、梓の肌の上を這った。 「それで？」 　少年の髪に指を絡ませたままで、鬼頭が問うた。 「……え？」 「それでどうすんだ。習ったのはストリップだけか？　なら返金してもらわなけりゃな。おまえにはバカ高い金を払ってんだ」 　梓は全裸で立ち竦み、一度ちらと佐和山を振り向いた。 　佐和山が目線だけで梓を促す。 　 　梓は恐る恐る鬼頭へと近寄った。 　鬼頭が膝の上から少年の体を退(ど)けると、少年が不服そうに唇を尖らせ、 「浮気だよ、パパ」 　と言った。 　唇の端でそれを笑い、鬼頭は軽く少年の頭を小突く。 　少年は鬼頭の隣に並んで座り、膝を抱えて傍観の体勢に入った。 　梓は床に膝をつき、鬼頭の太ももへと手を伸ばす。 「ご、ご奉仕、いたします」 　なんと言えばいいのかわからずに、梓はたどたどしい口調でそう言った。 　 　口淫の仕方は、漆黒(しっこく)に教わっている。 　大丈夫。 　ちゃんとできる。 　自分にそう言い聞かせながら、震える指を、鬼頭の股間へと伸ばす。 「待て」 　不意にストップの声がかかった。 　顔を上げると、鬼頭が軽く眉を上げ、 「そんなガチガチでおしゃぶりされて、急所噛まれちゃあかなわんな。先に後ろの具合を試すか」 　と、梓を見下ろしてそう言った。 「え……？」 「え、じゃねぇだろうが。孔が使えるように、自分で準備しろ。おい、アレ、貸してやれ」 　鬼頭が隣へと目を向けて、少年へ告げると、少年が面倒臭そうに「え～」と言いながら立ち上がった。 　短パンからすんなりと伸びた裸足の足で、トテトテと歩いて隣の部屋へ入ったかと思うと、少年はすぐに丸い形のケースをてのひらに乗せて戻って来る。 「はいこれ。僕のお気に入りだから、使ってしまわないでね」 　少年に容器を差し出され、梓はおずおずとそれを受け取った。 　少年が、なにを思ったのか梓のすぐ横にしゃがみ込み、肘を膝に置いて頬杖をつくと、整った顔でにっこりと笑った。 「パパってわりと短気だから、愚図愚図しない方がいいよ？」 「え……」 「やれって言われたことをちゃんとできたら、ご褒美くれるから。早くした方がいいよ？」 　梓の手の中のケースのフタを、伸びてきた少年の手が開いた。 　中には、琥珀色のとろりとした液体が入っている。 　これで、後ろをほぐせと言われているのだ、と、梓の理解がようやく追い付いた。 　 　こくり、と喉を鳴らして、梓はその液体を指先に絡ませる。 　後ろの準備の仕方も、漆黒に習っているからできるはずだ。 　梓が自分でほころばせたそこを、漆黒はいつも指で確かめて……まだ少し固いな、だとか、上手くできたな、だとかそんなことを言って……頑張った梓を褒めるように、キスをくれるのだった。 　 　漆黒のことを思い出しながら、梓は自身の後ろに指を挿れた。 　ぬちゅ、ぬちゅ、と液体のぬめりを借りてほぐしてゆく。 　けれど、緊張に強張った体からは中々ちからを抜けずに、焦れば焦るほどに余計なちからが入ってしまう。 　 　少年の、アーモンド形の瞳がじっと梓に向けられており、さらには部屋中の男たちの視線にも晒されているのだ。 　そんな中で普段通りに振る舞えるはずがなかった。 「できないのか」 　ナイフのように鋭い声が、梓の背後から放たれた。 　佐和山であった。 　爬虫類を思わせる感情のない黒目が、梓を映し、呆れたように細められる。 「できないなら、この話は無しだな。淫花廓(いんかかく)へは正式に苦情を入れるとして、あの入院しているガキにも出て行ってもらうか」 「で、できますっ！」 　梓は咄嗟に叫んでいた。 「ちゃ、ちゃんとできますっ」 　慌てて後孔の指を三本に増やし、くちゅくちゅとそれを動かす。 　無理に挿入したせいで、ピリっとした痛みが走った。 　それでも梓は、手を動かし続けた。 　おもむろに、鬼頭がソファから立ち上がった。 　彼の右足の裏が、梓の肩に乗った。と、思った瞬間、そこをボールのように軽く蹴られる。 　後方へとバランスを崩した梓は、どさ、と床に倒れ込んだ。 　 　伸びてきた男の手が、梓の顎を掴む。 「……確かに、小綺麗な顔をしちゃいるが……趣味じゃねぇなぁ……。こんなのに柴野が引っ掛かるかぁ？」 「頭(カシラ)の愛人を装わせれば、柴野は手を出すでしょう」 「まぁ、出してもらわなければ困る。そのためにこんな回りくどいことしてんだからよ」 「でもそいつよりも僕の方が可愛いと思うけどね」 　鬼頭と佐和山の会話に、少年が口を挟んだ。 　鬼頭が片頬で笑い、 「可愛いおまえを柴野のところへ行かせられるか」 　とほんの少しやさしい口調で言った。 　梓は、頭上で交わされる言葉を聞きながら、後孔がじんじんとしてきていることに気付いた。 　なんだろう、この感覚は……。 　熱いような、痒いような……腹の奥でなにかが蠢いているような、おかしな感覚だ。 　もぞり……と腰を動かした梓に少年が気付き、口角を上げて微笑む。 「効いてきた？　これ塗って、パパのぶっといやつでこすってもらったら、すっごく気持ちいいの」 　彼のそのセリフで、あのとろりとした琥珀色の液体に、なにか……催淫剤のようなものが混入されていたことを梓は知った。 「さて、じゃあ味見ぐらいはしとくか」 　鬼頭が独り言(ご)ちながら、スーツのジャケットをばさりと脱ぎ捨てた。 　途端に、男が纏っていた香水が、強く香る。 　 　濡れた梓の孔に。 　鬼頭の牡がひたりと押し当てられた。 　 　梓の膝裏を抱えた鬼頭が、ぐ、と上体を圧し掛からせてくる。 　そのまま、後孔を肉棒でこじ開けられた。 　梓は目を見開いた。 　 　痛い、と感じるよりも先に、体が勝手に逃げをうつ。 　梓を包む匂いが。 　漆黒のそれと、まったく違ったから。 　全身が、梓の意思とは関係なく、鬼頭を拒んでいた。 　 「やっ、い、いやですっ」 　男の体を押しのけようと、梓は腕を振り回す。 　梓の握ったこぶしが、鬼頭の顎を掠った。 　あ、と思った瞬間。 　容赦のないちからで、頬を張られた。 　バシッ！　と乾いた音が響き、梓の唇が切れる。 　続けざまに二度、平手で同じ場所を打(ぶ)たれた。 「頭(カシラ)。傷痕が残るのはまずいです」 「こぶしで殴ったわけでもなし、痕なんて残るか。あと二週間もあるだろうが。万が一残っても、プレイの一環だとでも言っときゃいいんだよ」 　梓を叩いた手を、ひらひらと振って、鬼頭が腰を進めてくる。 「い、いやだ、いやっ、いやっ」 　男の体の下で、梓は身を捩った。 　漆黒のものではない性器と。手と。匂いに。 　全身に鳥肌が立った。 　なおも鬼頭を押し返そうとする梓の手首を、男が強く掴んで、舌打ちを漏らした。 「おい、縛れ」 　鬼頭の命令に、黒服のひとりが動いた。 　どこからか持って来た麻縄で、梓の両手がひとまとめにされ、頭上でぐるぐると縛られた。 　皮膚が、縄に擦れてひりつく。 　それでもじっとなんてできない。 　 　漆黒でなければ嫌だ、という。 　その思いを、梓は。 　押し殺すことができなかった。 　もう一度舌打ちを落とした鬼頭が、梓の頭を鷲掴みにすると、そのまま床へとゴッと打ちつけた。 　後頭部の痛みに梓が息を詰まらせる。 　その間に男が、ずるり、と梓の中から出て行った。 「全然ダメだな。佐和山。おまえたちで輪姦(まわ)せ」 「……いいんですか？」 「どの道柴野のとこへやれば、柴野の前に組員に味見されんだろ。言ってみりゃこれは親切だよ。先に輪姦に慣れときゃ傷もつかない。なぁ、坊主。こいつらに犯されて、良い具合にほぐれたら、俺が使ってやるよ」 　鬼頭が話しながら、抱き寄せた少年の短パンを腰からずり下げ、露わになった尻を割り開いた。 　少年の孔は……先ほどまで性交していたのだろうか、淫らに濡れている。 　 　鬼頭の怒張が、慣らしもしていない蕾へとぐちゅりと押し込まれた。 　少年が甲高い嬌声を上げ、大きな牡を受け入れている。 　 　ふと気付けば、梓の周囲には４人の男が居た。彼らは着衣を乱し、下半身をくつろげている。 　佐和山はひとりスーツ姿のままで、壁に背を預けて腕を組んでこちらを見ていた。 　 　それをぼんやりと視界の端に捉えながら、梓は。 　……梓は。 　初めから、こんなふうに男に抱かれるために淫花廓へと行ったのだと、思い出していた。 　 　なにも、特別なことをされているわけじゃない。 　梓は最初から知っていた。 　男に抱かれることも、その相手がひとりでは済まないだろうことも、乱暴に扱われるかもしれないことも。 　梓はぜんぶ、わかっていた。 　それなのに。 　漆黒ではない男に抱かれる、ということが、どういうことなのか……。 　それだけを、梓は、理解していなかったのだ。 　こんなに、つらいことだなんて。 　知っていたら、恋なんてしなかった。 　知っていたら、最初から……好きにならないように、努力したのに……。 　けれど、それでも、惹かれてしまっただろう。 　梓はほとんど絶望するように、それを思い知った。 　くしゃり、と、目尻にしわを寄せて笑う彼の笑顔に。 　鼓膜を甘く震わせるバリトンの声に。 　他愛なく梓に向けられるやさしさに。 　タバコの味の、苦い口づけに……。 　梓はきっと、恋してしまっただろう。 　梓は泣きながら、男の熱に貫かれ。 　泣きながら、揺さぶられ。 　泣きながら、誰かの牡に奉仕した。 　体は最後まで頑(かたく)なで。 　苛立った男たちに暴力を振るわれたけれど。 　梓はもう、漆黒を好きになってしまったのだから。 　最後まで、好きでいつづけようと、決めた。 　梓が役目を終える、そのときまで。 　勝手に恋をするぶんには、自由だろう。 　梓の体は、もはや梓のものではないけれど。 　こころだけは、梓のものの、はずだから……。