「……へ？」 　写真の佐野(小)と、目の前の佐野(大)。 　見比べてみて、年齢を想定する。どう見てもこの佐野(小)は小学校高学年くらいだ。それ以来会ってないって、どういうことだ。 　今、俺たちは19歳だ。少なくとも、７年は会ってないっていうことになる。実の親に、――それも、こんな子どもの頃から？　そんなまさか。 「知らない？　サノシズって」 「知らねえ」 「マジか」 　小さく頷くと佐野は盛大な溜息を吐いて力無く笑った。 「両親ともに元モデルってやつでさ。今はカメラマンやってる」 「へっ」 「世界的にも有名らしいよ」 　よく知らねえけど、と続けて俺の手から写真立てを取ると伏せてしまう。 　どこか虚ろな瞳はそのままで、時々強く噛み締めている唇が、少し痛そうだった。 「イベントがある度にひっぱりだされて、一緒にたくさんのフラッシュを浴びてた。この写真を撮ったのも、そういう流れ」 　こくん、と息を飲んだのは、俺か。それとも佐野か。 　切れ長の目の端が少しだけ濡れているように見えたのは、落ち着いた間接照明のせいなのか。 　うっすらと血を滲ませた唇を、佐野はゆっくり開いていく。 「でも、両親と同じ道に進むのは嫌だって言ったこの日、俺は捨てられた」 「え……」 「違うな。置いていかれたんだ。何にもない、ここに」 　気の遣えない俺は、間抜けな声で「マジでか」と返すことしかできなかった。 　もっと他に言うべき言葉があるだろうに。 　ふらりと歩き出した佐野は煙草に火を点け、静かに煙を吐き出す。 「俺に世界に挑む度胸も器量もないことは、誰よりも俺自身がよく判ってた。親が居るから、俺が注目されてるんだってことも」 「佐野、」 　じじ……と火種が赤く染まり、煙草が小さくなっていく。同時に、背の高いはずの佐野まで小さくなっていってるみたいで、不安になった。