酔いつぶれてしまったのか、赤い顔でぐったりと見知らぬ女の子の肩に寄りかかる佐野。 　その周りを、さっきの女と他の女の子たちが囲んでいる。誰にするのー？　としつこく言い寄りながら。 　いやいや、その状態の佐野に何言ったって無駄だろ。 「……何、やってんの」 　女の子たちの壁を割って佐野に近付いて頬を軽く叩いてみるけど、頭がぐらぐらと揺れただけで大した反応はない。焦点の合ってない目で眠そうに何度もまばたきしている。 「ふたりだけの二次会行く子選んでもらうの」 　ハートマークでもついているような甲高い声で言う彼女に「呆れてます」と正直な溜息を返し、佐野の腕を取る。 　さすがにこのまま放っておくことは、できない。この子たち皆肉食獣に見える。佐野が危険だ。 　こいつが自分で望むなら誰とだって寝りゃあいい。 　……だけど本当は違うだろ、お前。 　哀しげに俯いた幼い佐野の顔が、脳裏に蘇る。 「おい起きろ。帰るぞ」 「ん……かみ、や……？」 「そ。馬鹿やってんなよ馬鹿」 　背負うには無理がある佐野の腕を肩に回し、歩けと促す。 　ずるずると足を引きずってしまって随分不恰好だけど、ここに居るよりはずっとマシだ。 「あー！　何してんの！」 「家に送る」 「なんで！」 　件の女が行く手を阻んできたけれど、何も言い返しはせずにぶつかりながら足を進める。 　きーきーと喚く金切り声が、すごく煩い。 「……必死こいて外見着飾る前に中身どうにかしろよ。そんなんじゃ男は逃げるって」 「なっ」 「まじただの肉食獣。普通に怖いわ」 　呆れ混じりに吐き出して、振り向かずに歩く。 　後ろで罵倒してくる声が聞こえてくるけど、追ってくる気配はないからもういいや。 「……かみや」 「あん？」 「悪い……」 　ぼそりと情けない声が耳元に落ちてきて、くすぐったい。 「俺の身長でお前支えるの大変なんだから、きりきり歩け」 「……はい」 　肘でわき腹を突いて言えば、一層情けない声が降ってきて思わず吹き出してしまった。