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ー友情ー22

 望はある非番の日に買物がてら雄介が働いている春坂消防署の前を通ると、そこの消防署の庭で消防士が訓練している所を見掛ける。  そんな中、桜井雄介の姿を見掛けると望はその姿を追ってしまっていた。  とりあえず元気そうな桜井の様子に、 「もう、完全に大丈夫みたいだなぁ」  と医者目線でそう独り言を漏らすのだ。  そんな望に雄介の方も気付いたのか、それとも訓練中に視界に望の姿が入ったのか雄介は訓練中なのにも関わらず望がいる所へと抜け出し走って来た。 「今日はどうしたんですか?」 「あ、いや……たまたまここを通りかかったっていうだけで……」  そう桜井に声を掛けられるとは思っていなかった望は焦ったように、 「あ! 違っ! そうそう! 買物! 買物をしに行こうとしていたら、たまたま、桜井さんの消防署の前を通ったので、様子を見てただけですよ……あ、ほら! 足の方は大丈夫みたいですしね」  急に振られて慌てたように答える望。 そして最後に乾いた笑いを付け加えるのだ。  ある意味、今の望は鼓動が最高潮になってきているのかもしれない。  桜井がまさか望の姿を見掛けて声を掛けて来てくれるなんて思ってもみなかった事と、もしかしたら望的に今気になっている人から急に声を掛けられたからだろう。 「お陰様で今はもう大丈夫ですから」 「それなら、良かったですよ」  そうごくごく普通の会話が出来て気持ち嬉しく感じている望。 自然と笑顔が溢れてきたのだから。 そりゃ、そうだろう。 好きな人に声を掛けられたら悲しいなんていう気持ちには当然ならないのだから。  そんな他愛のない会話をしている途中で桜井は同僚に呼ばてしまったようだ。  そこはもう仕方がない所なのかもしれない、今の桜井というのは仕事中なのだから。 「おーい! 桜井!」 「はいはい! 分かっておりますがな!」  そう言うと雄介はもう一度望の方へと向き直し、 「では、まだ、仕事がありますし……また……」 「あ、ああ、うん……あ! ちょ……!」  望は思い出したかのように、この前の告白の返事をしようとしたのだったが、もうその頃には桜井の姿は無く望はそこで諦めたような息を吐く。  桜井は元の所に戻ると望に向かって手を振っくるのだ。 それに答えるように望の方も桜井に向かって手を振り返す。 「また、言えなかったか……」  望は独り言を漏らすとそう再びため息を吐く。  仕方なしに予定していた買物に向かおうとしていた直後、消防署の方からけたたましいサイレンの音が鳴り響き消防車が出て行くのを見掛ける望。  その消防車には雄介が乗っていた。 「あ、ああ……火事があったのか……!?」  そうのんびりとしていた望だったのだが、望の進行方向でこの辺一帯を轟かせるような爆発音が響き渡ったのだ。

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