「絶対、こっちには来ないでくださいよ」 「えー？ここ俺の部屋なんだけどなぁ」 ご飯を食べ終え、ちゃっかりお風呂まで入った桜音はもう寝る気満々で。 勝手に俺のベッドを占領したあげく、部屋の半分からは近付くなと言う。 我儘な女王様じゃない？この子。そんな所も可愛いけど。 ⋯⋯え、俺今、可愛いって思った？ 「⋯⋯聞いてるんですか、バカ王子」 目の前で腕を組みながら、訝しげにこちらを見る桜音。 生意気な後輩⋯だよね？ 「ちょ、ちょっと、何ですか」 顔から急に笑みを消した俺に不穏な気配を感じたのか、ベッドの上で後退りをする桜音。 何故かその仕草に唆られる。逃げられるほど追いかけたくなる、みたいな。 ギシッ⋯⋯ ベッドに手をついて距離を詰める。 壁際に追い詰められた桜音がキョロキョロと視線を彷徨わせる。 「桃神先輩、お、怒ったんですか？⋯じょ、冗談なら⋯⋯」 「桜音」 ビクリと俺の呼びかけに桜音の肩が跳ねる。 怯えた表情も嗜虐心を擽るだけ。 そろりと桜音の頬に手を添える。もう片方の手は壁について、完全に桜音を閉じ込めた。 「ね、キスしてもいい？」 「っはぁ？！や、嫌に決まってるじゃないですか！」 「一回だけ。ね、お願い。桜音の秘密、誰にも言わないから」 「⋯っ、クソ、一回だけ、だからなっ！」 俺の中にある違和感を確かめたいが為に脅したのはごめん。 心でそう謝って、桜音に更に近付けばギュッと目を固く瞑っていた。 あぁ、やっぱり。 「——可愛い」