クラリ…として思わず祥悟に縋り付く。 「あ……ごめ、」 ふわり…と白い物が視界を掠めた。 祥悟が首に巻いていたストールをするりと外して、ぶわっと大きく広げたのだ。 大判のストールがまるで羽根のように広がり、自分の頭にふわりと落ちてくる。 ……え……？ ストールで後頭部からすっぽり包まれてしまった。智也が驚いて目を見張ると、祥悟はくすっと笑って 「俺らだけの世界」 「祥…」 祥悟は何故か言いにくそうに口ごもってから、ため息をついて 「……ごめん。さっきの、八つ当たりだった。俺が惟杏さん、ムキになって追いかけたりしたから……おまえのこと、不安にさせたんだよな」 祥悟は小さな声で囁いた。 「や、違うよ。俺の方こそ、ごめ、」 「謝んなよ。悪いのは俺じゃん」 祥悟は軽く舌打ちすると、眉を顰め 「おまえの顔見てて気づいた。昔の話なんか持ち出して、無神経だったよね、俺」 智也は顔を歪め、慌てて首を横に振った。 目を伏せた祥悟の長いまつ毛が震えている。 「昔さ、惟杏さんと、そういうやり取りがあったのは事実。でもさ、今は俺、おまえしか見てねえから」 「っ、祥……」 祥悟はちょっとバツが悪そうに、上目遣いでこちらを見上げる。その瞳が少し潤んでいるように見えて、ハッとした。 「俺、鈍感でさ、おまえの気持ち、全然わかってやれなかったじゃん？それどころか自分の気持ちも、わかってなかったし」 智也は無言で首を横に振った。祥悟は苦笑して 「そのせいで随分、回り道しちゃったよね。おまえ、優しいから、ずーっと苦しかっただろ。俺、最近さ、そん時のおまえの気持ちがよく分かるようになってきた。……今更だけどね」 「祥、いいんだよ。もうそれは」 祥悟は小さく首を振ると 「毎日毎日、おまえと一緒に暮らしてる時間が増えてくだろ。その度に俺、怖いくらいおまえのこと、好きになってんの」 「え……？」 「おまえが笑えば、俺もなんか嬉しい。おまえが辛い時は、俺も胸ん中がもやもやする。そういう風に人とちゃんと向き合うの、俺まだ、慣れてないからさ。でもこれ以上また、遠回りしたくないんだよね」 智也は震える手で、祥悟の頬をそーっと包んだ。 「だからさ、たまに失敗しても、許してくんねえ？俺、ちゃんとおまえのこと、見てるから。おまえがなるべく哀しくなんないように、努力するからさ」 智也はくしゃっと顔を歪めた。 何を言ってるんだろう。この愛おしい人は。そんなことを、言われたら、どんな顔をしていいか分からない。 またみっともなく、泣いてしまいそうだ。