～蛍×莱耶の場合～ 蛍side 『もう一軒いこうぜぇ』 　寒空の下で、先輩がこぶしを夜空に突き上げる。ゼミの先輩が、鼻も頬も赤く染めて、千鳥足で次の行き先を指で指示している。どうやら次は駅前の飲み屋かカラオケか。 　俺はハーフコートのポケットに両手を入れて、白い息を吐きだした。 　さみぃ～。次に行くなら行くで、早く店を決めて欲しいんだけど。寒くて、まじでキツいから。 　先輩たちは酒を飲んでるから、アルコールで身体がマヒしてんだろうけど。俺、一滴も飲んでないから。 『飲んで帰ってきたら、許さないから』って、莱耶に言われてる。大晦日。ずっと一緒に居られると思った矢先に、サークルの飲み会ってなったら、そりゃ怒るだろうなあ。 　普段、仕事で莱耶と過ごす時間が少ないから。年末で一緒に過ごせるはずだったんだけど。 　先輩のわがままで、いきなり呼び出されちゃ、こっちもたまったもんじゃない。恋人がいない野郎どもと、女子を引き連れての飲み会。俺は、先輩の引き立て役と、女子を釣るための餌……らしい。 　俺がいると女子の参加率が高いと先輩に言われたが、あんまり真実味がないよなあ。 　俺のサークルの参加率は最近、低いし。言い寄ってくる女子もいないのに。 「蛍くんは、大晦日にあいつらに付き合ってて大丈夫なの？」 　４年生の先輩女子が、寒そうに立っている俺に声をかけてきた。 「大丈夫って？」 「彼女。いるんでしょ？　その顔で、居ないわけないでしょ？」 「はあ……まあ。あんま大丈夫じゃないですよねえ」と俺が苦笑すると、いきなり先輩の手が俺の腕に絡みついてきた。 　先輩が居ない側の頬に痛みが走り、耳もとではプシュッという音がした。 「……っつう」 　俺の顔が歪むと、女子の先輩が「え？　大丈夫？」と声をあげた。 「あ……大丈夫です」 　俺は先輩の手を解くと、痛みが走った頬に手を置いた。指先に赤い血がつく。 　莱耶だな、これは。相当、怒ってるっぽい。 　俺は指についている血を眺めながら、フッとほほ笑んだ。 「すいません、俺……帰ります」と近くにいる女子の先輩に頭をさげると、集団の輪から離れた。 「おい！　小森っ」と男子の先輩の声が背後でしたが、聞こえないふりをして振り返らなかった。振り返ってしまったら、引き留められてしまう。 　そこで留まったら、さらに莱耶の怒りを買ってしまう。それは避けたかった。 　とりあえず飲み会に参加した。予定していた人数が集まった。それで俺の後輩としてのやるべきことは出来た……ということにしてもらいたい。 　先輩たちの集団の影が見えなくなるまで離れて、路地にスッと入った俺は、スマホを耳につけた。 　呼び出し音が止まってから「相当、怒ってるでしょ」と俺は苦笑しながら口を開いた。