甘ったるい空気の中、ピコン、と広務のスマホが着信を告げた。瑛太からのメッセージだった。 「なんですか？」 　画面を確認していると、椎名の腕が広務を包んだ。広務は甘えるように、椎名の胸に体を預けた。 「ふっ……。『お楽しみのところ申し訳ありませんが、家の鍵を持っていませんでした』だって。なんで敬語なんだろう」 　妙に他人行儀な文章に、広務は頬を緩めた。 「そりゃ、俺らが盛り上がってるのをわかってるからでしょ」 　椎名もおかしそうに小さく笑う。 「えっと、明日八時半に出かけるからいったん家に帰りたいんだって。てことは、早く帰って家の鍵を開けてくれってことか」 　大きくなったと思っていても、まだまだ手のかかるところもある。広務はそれが嬉しい。父親業をもう少し続けさせてもらえることが、瑛太が広務に与えてくれる、一番の親孝行なのだ。 「なんだか妬けちゃうな……」 　広務の髪に口づけながら、椎名が本気ともつかない声音で囁いた。 「妬ける？誰に……まさか瑛太に！？」 　広務は驚いて椎名を見上げた。 　口元には緩い笑みをたたえつつ、広務を見る椎名の瞳には、半分本気の色が滲んでいた。 「椎名。瑛太に嫉妬してもだめだよ？」 「……はい。でももし、崖っぷちで俺と瑛太くんが──」 「うん、瑛太を助ける」 　広務は最後まで聞かずとも、きっぱり答えた。 　広務にとって大切なのは、一も二もなく瑛太なのだ。 「知ってましたけど……！」 　椎名は広務を抱きしめる力を強め、拗ねた。 「でも少しくらい迷ってほしかったな……」 「うん、ごめん。でも俺にとって、瑛太は『絶対』なんだよ」 　広務はもう一度、ごめん、と謝った。 　きっと椎名にはこれからも、瑛太を優先するがあまりに寂しい思いをさせてしまうだろう。それを想像すると、切なくなる。 「はい……。でもそんな広務さんが好きです。お父さんとして頑張ってる広務さんだから、離れていてもずっと尊敬してたし、好きでいられたんだと思います」 「椎名……」 「ただ、もし何か困ったら、瑛太くんより先に俺に頼ってほしい。それだけは、俺のわがまま、きいてもらえますか」 「……うん……ありがとう」 　広務は椎名の体を強く抱き返した。 　本当に自分にはもったいない、最高に優しくて男前な恋人だと思う。 　最高の恋人は、きっといい父親にもなっただろう。可愛いお嫁さんをもらって、バリバリ仕事して、子供が生まれて、家を買って。 　この恋は、椎名から世間一般の幸せを取り上げてしまうものなのだ。 　でも自分達にしか実現できない幸せの形がきっとある。 「椎名。俺、きっと椎名と幸せになるから。椎名も俺と一緒に幸せになろ……？」 　今まで、自分が誰かを幸せになんか出来るはずがないと思って生きてきた。でもそれは違った。 　幸せにしてあげるんじゃなく、一緒に幸せになるのだ。それを広務に教えてくれたのは、瑛太と、椎名の存在だった。 「はい。俺も広務さんと、瑛太くんと三人で、幸せになります。広務さんを愛してます」 　夢みたいだ、と最後に椎名は呟いて、再びまぶたを閉じる。広務は閉じたそこに、そっとおやすみのキスを落とした。 　どうか、彼が健やかに眠れますように。 　悪夢に震える夜や、涙に濡れる夜がないように。 　そして目が覚めたとき、隣に愛しい人がいる一日を過ごせますように。 　昔、生まれたての瑛太にかけたおやすみなさいのおなじないを、今夜からは椎名にかける。 　おやすみなさい、よい夢を。 　あなたと私と、大切な人達が、明日も幸せでありますように──。 　　　　　　　　　　　おしまい （次ページから、本編の数年後を書いた『おまけのSS』となります。もしよろしければ、おつきあいください）