side一縷 蒼の家に着いた。チャイムを鳴らすと蒼が笑顔で小走りに出てきた。 「おはよ、いち」 「あぁ、おはよう。あお」 挨拶もそこそこに学校へ向かう。あんまりのんびりしてると遅刻する。 最近感覚がおかしいような気がする。 蒼の隣にいると、やたら甘い匂いが漂う。他の奴も感じているかと思って、クラスの奴らに聞いてみたが、感じているのは俺だけらしい。 それだけではない。 高校に入ってからマルチにいろんなことがこなせた。 テストも特別勉強しなくても、上位成績を取れるようになった。 運動も多少慣れれば失敗することはなかった。 中学まではそんなことなかったのに…。 どうしたんだろう？ 俺とは逆に、蒼は相当がんばっているようだった。 俺たちの学校は、地区でも有名な金持ち校で、偏差値も三本の指に入るくらい高い。 そんな中成績を維持しようとしたら、毎日の努力は必要だろうが、蒼のそれは、過剰なほどだった。 運動に関しては、明らかに周りについていけてなかった。 これらから考えても、第二の性が俺はαで、蒼はΩではないか。 不安になった。 お互いにβだと小学校卒業の前の一斉判定で確定したはずだった。 もしかしたら判定が誤りだったとしたら…。 小学生のうちから第二の性についての勉強を年数回実施するため、小さいうちから必要な知識を刷り込まれていた。 どんどん不安が胸を押し潰そうとしてくる。 「いち、大丈夫？すごい苦しそうな顔してるよ？」 そんな俺に気付いた蒼が声をかけてきた。蒼は本当に優しい。 「何でもない。ごめんな」 少し自分の中で、整理する時間が欲しい。 まだ蒼に言うにしても、自分の中で整理できていなくて、蒼に余計な不安を与えるだけになってしまう。 そんなことにだけは絶対したくない。 蒼の前にいる時くらいは、無様な姿は見せたくない。 格好いい俺を見ててほしい。 不安に感じてから2週間が過ぎた。 俺の中でもある程度は整理できてきた。 そろそろ蒼にも聞いてもらってもいいかもしれない。 「あお、今日あおの部屋に寄ってもいいか？」 「もちろんだよ、いち」 満面の笑みで返してくれる蒼――かわいいがすぎる。 俺も蒼も部活に入っていないので、蒼をクラスまで迎えに行ってから下校。これがいつもの俺たちの放課後。 いつもは蒼を家まで送り届けてたら俺の一日は終わりだけど、今日は大事な話をしなければならない。 まだ蒼に言う覚悟ができていなかったので、蒼の家までの道のりの間に覚悟を決めていると、あっという間に蒼の家に到着した。