side蒼 毎日研究が忙しい。 最近は研究室から帰ってシャワーを浴びて、着替えてから、また研究室に戻る生活。 今日は珍しくゆっくりできそうだ。 シャワーを浴びて、朝食を作る。 作ると言っても、簡単なものしか作れないけど…。 今日はベーコンエッグを作ることにする。 パンをトースターに入れて焼いている間に、ベーコンエッグとヨーグルトを準備する。 トースターから焼き上がりのパンが出てきて、熱々のパンにジャムを塗り、手を合わせて「いただきます」をする。 あっという間に食べ終えて食器を片付けている時だった。 インターホンが鳴った。 「I'm coming」 玄関へ向かう。 ドアを開けると、ずっと会いたかった人がいた。 一縷だった。 あまりに驚いたので言葉をかけ損ねてしまった。 「ひさしぶり」 「いち、急にどうしたの？」 「休み取れたから会いに来た」 「こんなところじゃなんだし、中入ってよ」 「ありがとう。お邪魔します」 「ごめんね。いちが来るなんて思ってなかったからすごい散らかってるんだ。空いてるスペースに座ってて」 一縷が来ると分かっていたら部屋の片付けしたのに…。 すごい散らかってる。 資料とか置きっぱなしにしてるから足の踏み場がないし、座ってもらう場所もない。 恥ずかしさ、この上ない。 とりあえずお茶を出すためにキッチンへ行ったが、大したお茶菓子がない。 食べられそうな物を適当に皿に出して一縷の元へ持って行く。 「ろくなものなくて…。ごめんね」 「研究忙しいのか？」 「うん。今やっている研究が認められたら、僕みたいにΩの発情期の重症な子でもだいぶ楽になるはずなんだ」 「そんなすごい研究してるんだな」 「全然すごくないよ。いちはどうなの？」 「俺は主任になった。リーダー的役割って感じかな。任される仕事も増えて毎日大変だ」 「いちの方がすごいじゃないか」 話が途切れた。 そんな時一縷が神妙な面持ちで話を切り出した。 「俺が今回あおのところに来た本当の理由は、休みが取れたから会いに来たんじゃなくて、大事な話があるからなんだ」 何か僕に直接言わなければならない話があったんだろう。 とうとう一縷も結婚する相手ができたとかなのかな？ 本当にそうだったら、ちゃんと祝ってあげられるかな？ 笑えるかな？ 泣かずにいられるかな？ 良からぬことを一度考え始めるとどんどん悪い方へ進んでしまう。 そんなこととは露知らず、一縷は話を進めた。