「先生は、どうなってしまったのですか」 「心配なさらないでください。時間がたてば戻ります」 「本当にマジックなんですかこれ？」 　混乱する夫人に言われて「魔術です」と神妙に頷いた。 「話しあいは、終わられたのでしょうか」 「はい、ちょうどさっき」 「では、詳しい説明は、後日、先生より聞いてください。種明かしをしてくれると思います、多分」 　卓上に広げられた書類やノートＰＣを鞄にしまい、背広は自分のバッグにつめて、ポカンとなった夫婦に「ではこれで」と挨拶をして玄関をでる。 　駅までの道を急いで歩きつつ、昨日よりも確実に成長している赤ん坊に、華奢な結太は体力の限界を感じ始めた。 「やばい、重い」 　この重量では、家までたどり着けない気がする。 　結太はスマホを使って、近くにベビー用品店がないか調べてみた。ベビーカーとついでに子供服も買おうと思ったのだ。幸い、駅の近くに子供用品の有名チェーン店があった。 　そこまで何とかいき着くも、ベビーカーの値段の高さにビックリする。一万、二万はざらで、中には五万円を超えるものもある。 「まじ？　俺の安月給じゃ結構痛いなあ」 　子供服も下着も買わなければならない。仕方なくベビーカーはあきらめて抱っこ紐を購入することにした。レジをすませ、サッカー台でタオルから子供服に着がえさせる。両手に荷物を抱え、胸の前に赤ん坊をぶらさげて、ヒイヒイ言いながら帰路に着いた。家に到着したときは、赤ん坊は空腹でギャン泣き状態だった。 「……わかったわかった」 　ミルクを昨日の倍量飲ませて、やっと一息つく。結太もぐったりだ。 　居間の真ん中に敷いたラグの上に赤ん坊をおいて、自分も夕食を簡単にすませて、風呂の前にスマホの充電をと思って、ふと気がついた。 「そうだ。証拠の動画とっとこ」 　そうすれば、宗輔も納得してくれるだろう。満腹で赤ん坊は機嫌がよくなったのか、手足を持ちあげてバタバタ嬉しそうに振り回していた。 「きゃわわだな～」 　のぞきこむと、にっこりと笑顔を返してくれる。本物の宗輔にも笑ってもらったことはないのに。赤ん坊の彼は素直でものすごく可愛い。 　結太はチビ宗輔の動画や写真を撮りまくり、そしてその夜は満足して眠りに落ちたのだった。