唐揚げは本当に美味しくて、俺はもぐもぐよく噛んで味わった。お店のよりはなんか素朴で、母さんの味みたい。そんな俺を、松木君はニコニコしながら見ている。 「先輩のお弁当も美味しそう！」 俺のズルイ発言を違う意味で捉えたのか、松木君は俺の弁当を褒めだした。 俺のは母さん作だが、料理上手なのでどれも美味しい。 「先輩、リスみたいですね。口、もぐもぐしてて」 「リス？」 「うん、口もぐもぐしてて可愛いです」 へにゃ、と笑う松木君の言葉に顔が赤くなるのが分かった。 「...っ！な、な、可愛いって...」 「うん、そこで顔赤くするのも可愛い」 「...っ！！」 ニヤニヤ笑う松木君。 これは、アレだ。意地悪だ。 そして、やっぱりタラシだ。 「...松木君に甘いのあげようと思ったけど、やめた」 「え？甘いの？わ、欲しい！」 途端に松木君は目を輝かせて俺に甘いのをねだる。 「チョコ？飴？ガム？チョコ？」 松木君はチョコが好きらしい。 俺は笑いがこみ上げできて。ポッケに入れてあったチョコをあげた。 「あ、俺の好きなチョコ！」 「弁当食べ終わってから」 「はい！」 松木君は大きな口で唐揚げを頬張り始める。口の中いっぱいで、どっちがリスか分からない。 「しょーいあ、おで、こんろの」 頬張ったまま話し出した。 何を言っているのか理解出来なくて笑えてくる。 「ちゃんと飲み込んでよ。聞き取れない」 「...っぐ、ん、俺、体育祭りで借り物競争に出ることになったんですよ」 「え？借り物競争？」 わが校の借り物競争は面白ければいい！なノリでまともな借り物が書かれていない。校長のズラとか、学食のおばちゃんとかむちゃ振りがすごい。でも、そこが面白くて人気競技の一つだ。