ベッドに俯せで横たわる男に、“ハル”が背中から声を掛ける。 「シュウジさんってさ、今まで何人泣かせてきたの」 ヘッドボードに設えられたパネルを慣れた手つきで操作していた男は、肩越しに振り返るとすぐに端正な顔に笑みを浮かべた。起きあがってハルに向き合う。 「やだな。そんな風に見える？」 「うん、見える」 躊躇なく頷くハルに苦笑してみせながら、優しくその腕をとる。引き寄せられるままにハルの膝がベッドに乗り上げた。スプリングと衣擦れの微かな音。 ヘッドボードに背を凭れ、男は自身の腿の上にハルを座らせた。目元にかかった長めの前髪を指先でそっと払ってやる。 「好きな子は結構、大事にするタイプだよ、俺。フラれることのほうが多いし」 「ふーん。じゃあ、“好きな子”が一人じゃなくて何人もいちゃうタイプだ？」 ハルは面白がるような口調になるが、その声に不満げな色が滲んでいるのを、男は敏感に察した。少し癖のある黒髪をさらさらと撫でながら、柔和な微笑は絶やさない。顎の下を擽られた猫のように目を細めて、ハルがその手に擦り寄ってくる。 「俺のことは？　好き？」 「好きじゃなかったら会わないよ」 「ふーん。そっか」 望む答えを得たはずなのに、ハルは拗ねたように唇を尖らせていた。細い腕を男の首に回す。 「シュウジさん、ほんとに独身？　結婚とかしないの」 「んー、誰か一人と結婚したら、ほかの子と会えなくなっちゃうからなあ」 「嘘だ。不倫とか気にしないでしょ、絶対」 「あはは……今日はどうしたのハルくん、変な話ばっかり」 男はわざとおどけるような声で笑い、ハルの日焼けのない白い頬を片手で包んだ。瞳に映る互いの顔が見えるほどの距離で、ハルは尚も問いかける。 「今セフレ何人いるの？　その中で俺、何番目？」 「えー。聞いてどうするの、そんなこと」 「どうもしないけど……、……ん」 唇を塞がれ、吐息混じりの声がハルの鼻から漏れた。男の手がシャツの裾から滑り込み、脇腹から背中へと這う。少しかさついた指先の皮膚が、背骨の上の僅かなくぼみを辿ってゆっくり撫であげていく。 ほんの数回の逢瀬でハルの性感帯を的確に掌握した男の、戯れのような愛撫に、ハルは身を震わせた。 男の唇が耳元へ寄せられる。 「俺の話よりさ……ハルくんの声のほうが聞きたいなあ」 低く掠れた囁きを耳殻へ直接吹き込まれて、ぞわぞわと首が竦む。そのまま甘く噛みつかれながら、背中の感じるところばかり何度もなぞられ。 ワイシャツを纏ったままの男の腕に、ハルは浅く喘ぎながらしがみついた。 軽々と抱えられ、体勢を入れ替えてベッドへ横たえられる。男の手は胸元を滑り、過敏な先端を爪弾くように刺激する。舌を絡めるキスをされながら、ハルは「んん」と上擦った声を漏らした。 シャツがたくしあげられ、露わになった白い肌に、男は熱っぽい視線を落とす。雄の欲情を滲ませたその顔をじっと見上げながら、ハルは小さく唇を開く。 「俺、シュウジさんの一番になりたい」 「……もう一番だよ？」 男は小首を傾げてみせ、困ったように笑った。いかにも口先だけの薄っぺらい睦言に、ハルは反発を覚える。 「そうやって適当ばっか言う。俺が未成年だから？　大人だったらもっと真剣に話してくれんの？」 「関係ないよ。前も言ったじゃん、俺は若くて可愛くてエロい子が好きなの。だからハルくんのことは、すごーく好きだよ」 「……じゃあ、付き合ってよ。恋人にして」 男の手に自らのそれを重ね、縋るように男をじっと見つめる。いじらしい仕草にますます眉を下げながら、男はハルに啄むだけのキスを何度か落とした。 「そういうのはさ……あんまり言っちゃダメだよ。世の中には悪い大人もいるんだからね」 あやすようなキスと言葉に、ハルの瞳が揺れる。 それきり口を噤んだハルに、男は愛撫を再開した。あちこち開発されきった若い肢体が、その内側にじわじわと熱を燻らせていくのを、捕食者の目にしっかりと捉えながら。