「すまなかった。少し、焦り過ぎていたようだ。今の話は、一度忘れて」 「ごめんなさい……」 「謝らないでほしい。嫌な思いをさせてしまったのは、私のほうなのだから」 　嫌悪感を抱いたかと聞かれて、首を振る。 　ほっとしたように微笑んで、有栖川はもう一度「すまなかったね」と丁寧に謝った。 　優しい人……。 　どこか悲しい気持ちでそう思った。優しくて、大人で、千春の失礼な態度にも嫌な顔一つしない。咎めることもない。 　この人に愛される人は、きっと幸せになるだろう。何も思い煩うことなく楽園に生きることができる。 「……そろそろ行こうか」 「はい」 「金井くんの店の前で、いいかな？」 　部屋を取ってあるのなら、有栖川はここから移動する必要はない。 「あの……、電車で帰ります。駅も近いし、一人で」 　返事はなく、小さなため息だけが落ちた。 （ごめんなさい……） 　千春はまた悲しくなった。 　月夜の湿原に似た店内を無言で出口に向かう。周囲のざわめきから零れ落ちる言葉の欠片が、とぎれとぎれに耳に届く。 「次はハワイに行きたいね……」 「この前観た映画の……」 「誕生日、何が欲しい……」 　恋人たちの幸福な会話。思いが通じ合い、互いのために生きることを許された人たち。 「……お客様の人数は、このくらいで大丈夫かしら？」 　入口近くのテーブルでは、結婚式の打ち合わせをしているらしい。 「六月の第二土曜日ね？　だったら、そろそろ詰めていかないと……」