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【9】-5

「千春……、おまえ、この前から少しヘンだぞ。どうかしたのか?」  考える前に言葉が勝手に零れ落ちる。 「……誠司さんだって、ヘンだった」  あの日、あの人と一緒にいたのに、誠司は有栖川と千春を追いかけてきた。すごく怒って……。  あんなふうに怒る誠司を、千春は初めて見た。 「ヘンだったよ」  誠司が視線を逸らす。  「あの男と……、有栖川と、何かあったのか。まさか、まだ会ってるんじゃないだろうな」 「会ってたらどうなの? 誠司さんには関係ない……」  たいした考えもなく言い返すと、頬に手を添えられて、顔の向きを変えられた。誠司と正面から目が合う。 「会ったのか。あの後も、また」  鋭い目で睨まれて、泣きたくなった。千春がヘンだと言うのなら、一番大きな原因を作っているのは誠司なのに。  小さな頃のように誠司の腕の中で泣きたい。ただ背中を撫でてくれるだけでいい……。  胸に顔を埋めようと身体を傾けると、強い力で肩を掴まれた。それ以上、先へ進むなと言うようにきつく眉を寄せた誠司が、責めるように千春を見下ろしている。  心が押し潰される。  喉が詰まって息ができなくなる。 (どうして……?)  いつからだろう。  甘えたいと、素直な気持ちで寄せた身体を遠ざけられるようになったのは。  背中を抱きしめてくれるだけでいいのに、そうしてもらうどころか、肩を掴んで押しやられるようになった。その度に千春は、宇宙の真ん中に投げ出されたように息ができなくなる。 「ど……して」  酸素のない暗い闇の中、心が悲鳴を上げる。 「どうして、そんなに……。嫌うの……?」 「嫌う……?」 「触られるのも、嫌なの? 僕が……」  千春がーー。 「おかしいから」  誠司のことしか考えられない。

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