店の二階のカフェで休憩をとっていると、大原さんが隣にやってくる。 「お疲れ様です。」 目が合ったのでそう云うと、「ああ、」と頷いただけ。 このぶっきらぼうな態度がホント、苦手。 気に障る事をしたんだろうか、とか機嫌が悪いんだろうか、とか余計な心配をしてしまうんだ。 「友達、全然来ないねぇ。もうそろそろカットに来てもいい頃じゃね？」 「.............ああ、はい。............」 正臣の事は忘れようと思っているのに.............. こうやって俺の傷口をえぐるんだよなー 「アレキサンダーへ顔出してんだってね？！」 「はい、.........いい店ですね、あそこ。」 「言っておくけど、チハヤさんはダメだからね。」 「..........？ダメって、なにがです？」 「あの人優しいから声とか掛けてくれるし、相談事なんかも聴いたりしてくれるけど、だからって好きになってもダメだから。」 「..................」 何を突然？ 大原さんがあそこの店を教えてくれて、マスターのチハヤさんて人を紹介してくれたのに........。 「あの、.......俺、別にマスターの事は。.........好きって言っても人として、って感じで。」 「あ、そう？！ならいい。」 俺の横に座った途端、変な事を云われて驚くが、すぐに大原さんがあの人の事を好きなんだと分かった。 俺の返事に安心している様な表情が、ちょっとだけ可愛いなんて思えてしまう。 注文した珈琲を飲み干すと、俺は席を立とうとする。 「あ、ちょっと。」 大原さんが俺の腕を掴んだ。 「は？」 おもわず掴まれた腕を見てしまうと、大原さんの顔に目をやる。 「命なんて、明日どうなるか分からないんだ。今欲しいものは、今手に入れた方がいいよ。ハルミ君。」 片方の頬を膨らませると、当然の事の様に俺に云った。 命の話？ すごく重いな.........。 そんな事を考えている人には見えないんだけれど。 「............はい、分かりました。」 俺はそう言って頭を下げた。 その後で首を傾げるが、会計を済ませるとそのまま下の店へと降りて行く。 時々真面目な事も言うんだよな～ 大原さんの印象は、入店以来目まぐるしく変わる。遂に人生と死を語る人になってしまったか.....。 階段の最後の一段をピョンと飛ばして降りた俺は、ふと二階へと続く階段を見上げた。 -----何が言いたかったんだろう？ 正臣の事を忘れたくても忘れられない俺に、どうしろっていうんだよ。