また、男が悲鳴した。 　僕は襖を静に開き、男の枕元に座ってじつと其の貌を見詰めた。 　枕元には僕以外に短刀が居た。 　この男、死ぬつもりやも知れぬ。 　僕は初めて其の気配に寒気した。 　眼窩は落ち窪み、薄い瞼からは眼球の世話しない運動が見て取れた。 　其の痛ましさに、僕は男の頬に触れた。 　「杳」 　男の唇が聞いた事もない優しさを伴って蠕いた。 　何を意味するとも解らぬ。 　解らぬが指先だけは退けてはならなかった。 　今、男を癒やせるのはこの枯れ枝の様な指だけであると、判っていた。 　刹那、 　僕は彼の腕に抱かれていた。