……格好いいなぁ……暁さんって。何やっても、ほんっと様になってるし……。 暁がカメラを構えている時のきりっとした表情が好きだ。 お菓子を作ってる時の優しい目元も、こうして何かに集中してる時の真剣な眼差しも、ちょっと疲れた顔をして、ぼんやり煙草をふかしている時の顔も。 ……うわぁ……。俺って暁さんのこと、好き過ぎるだろ。 じわじわと勝手に熱を持ち始めた頬を、雅紀は慌てて押さえた。 「……おまえさ、何ニヤケてんだ？」 暁に顔を覗き込まれて、雅紀は慌ててつーんとそっぽを向いた。 「っ。ニヤケてないしっ」 暁は不思議そうに首を傾げたが、それ以上は突っ込まず、丁寧にドリップしたコーヒーをお湯で温めたカップに注いで、トレーに乗せてリビングに移動した。雅紀も慌てて後を追う。 「なあ、雅紀。お菓子作るの、好きか？」 ダイニングテーブルで、コーヒーを飲みながら、レシピノートにさっきのパウンドケーキの作り方とコツをメモしている雅紀に、暁は穏やかに問いかけた。雅紀は顔をあげ、幸せそうに微笑んで 「うん。好き。だって俺、自分は不器用でこんなの作ったり出来ないって思い込んでたから……。ちゃんと美味しいのが焼けて、みんなに喜んでもらえるのって、すっごい嬉しい」 「だよなー。おまえ、事務所のみんなが食べてるの、いつもめっちゃ幸せそうに見てるもんなぁ」 雅紀はちょっと照れたように、手元のコーヒーカップに目を落とす。 「俺、もじ丸のおばさんとか、憧れなんです。食べた人を幸せにしてくれるお料理、作れるから。俺もそんな風に他の人を幸せにしたい。あ。料理とかじゃなくても、何でもいいんですけどね」 ……俺はおまえがそうやって幸せそうに笑ってる顔見てるだけで、めっちゃ幸せだけどな。 自己の存在価値を否定して生きるしかなかったのだろう、雅紀のこれまでの人生は。 他人の勝手な思惑や押し付けや執着に、振り回され続けた過去だった。 もっと早く、雅紀の良さを認めてくれて、大切にしてくれる相手に出逢えていたら、この愛すべき青年は、まったく違う人生を送れていたはずなのだ。 俺と秋音は絶対に間違えない。 間違えたくない。 押し付けではなく、こいつが素のまんまの自分で伸び伸びと生きていけるように、共に生きる道を探したい。 「んーとさ。新婚旅行。やり直しに行くか」 「……へ？」