暁がだし巻き卵をつつきながら呟くと、雅紀はちょっと驚いた顔で暁を見た。 「ん？ なんで、んな不思議顔だよ。初めて会った夜に、俺の方からキスしたじゃん」 「あっ。暁さんっっ」 「忘れたとは言わせねえぞ。俺はおまえにひとめ惚れだったの。あれはさ、はずみとか事故じゃねえよ。あん時から、俺の心はず～っとおまえ一筋なんだっての」 「もうっ。また余計なこと言ってるしっ」 雅紀は耳まで真っ赤になって、焦りまくっている。里沙はふふっと笑って、暁のつついているだし巻き卵に箸を伸ばし 「何となくそうかな～って思ってたわ。暁は誰にでも優しいけど、情に絆されて相手を本気で好きになったりはしないでしょ。それじゃあ、雅紀くんとは、会った瞬間に恋に落ちたのね」 「ん～。だな。まあ、最初はさ、俺、自分の気持ちに気づいてなくて、めちゃくちゃ悩んでたけどな。ストレートだって思ってたしな」 「そうよね。あの頃遊んでた相手はみんな女の子だったし。そういえば、祥があなたに迫った時も、俺はそっちの趣味はねえぞって、焦ってたんだものね」 思い出し笑いしながら里沙がそう言うと、暁と里沙の顔をきょときょとと見比べていた雅紀が、目を丸くした。 「えっっ。祥悟さん、暁さんに迫ったことあったんですか？！」 暁は渋い顔でだし巻き卵を口に入れ 「あんのやろ。人おちょくって遊びやがって……。うわ。思い出したら、ま～た腹たってきたぜ」 「祥悟さんが……暁さんに……」 雅紀は何故かかなりショックを受けた様子で、ぶつぶつと呟いている。 「あれは、祥が勘違いしただけよ。あの子、思い込み激しいから」 「いーや。あいつのは単なる思い込みだけじゃねえな。完全にシスコンだろ」 暁が苦い顔をすると、里沙もため息をついて 「……そうね。困ったもんだわ。祥にも誰か大切な人が出来て、少し落ち着いてくれるといいんだけど……」 「ま、あの調子じゃ当分無理だろ。それより里沙。おまえの方こそ、どうなんだよ？まだ……ずっとか？」 里沙は目を伏せて首を竦め 「私は大丈夫よ。もう随分前に吹っ切れてる。っていうより、最初から始まってもいない恋だもの。何も変わらないわ」 「おまえの気持ち、相変わらず全然気づいてねえのかよ」 「そ。鈍感だから。優しいけど、残酷な人なの」 「もういい加減、告っちまえばいいだろ。おまえみたいないい女に、そんだけ惚れられてんのにさ。気づかないとか、どんだけ鈍いんだよ」 里沙は顔をあげて、謎めいた笑顔を浮かべると 「今更、告白なんか、しないわ。好きだから。彼の幸せ、壊したくないの」 「そっか……」 このやり取りは、以前頻繁に会っていた頃から、もう何度か繰り返している。お互い、相手のことに干渉しないのが暗黙のルールだったが、時折見せる、里沙の投げやりな言動が気になった。里沙は相手のことについては、頑固に口を閉ざし、絶対に言おうとはしなかったが。 暁がため息をついて、ふと雅紀の方を見ると、雅紀は何だか悲壮な顔をして、里沙を心配そうに見つめている。 ……なんでおまえが泣きそうだよ？……ったく。感受性強すぎだっての 俺はこの時、勘違いしていたんだ。 いや。勘違いしてたのは、俺だけじゃなかったんだが……。