タクシーの運転手に聞いて、入っていった路地裏を抜けた先で、ホストたちの情報を得た。 彼らが教えてくれた２人の行き先は、途中から道が大きく二手に分かれていて、暁はそこで一旦立ち止まった。 再び雅紀と祥悟のスマホに電話してみる。 ……応答はなし。 辺りを見回してみるが、ここは駅前の繁華街からちょっと離れたオフィス街で、飲食店などは殆どない。この時間では人通りも疎らで、目撃者を見つけるのは難しそうだ。 念の為、田澤に電話してみたが、雅紀の携帯電話のＧＰＳも反応なし。 手掛かりは途絶えてしまった。 「くそっ」 暁は舌打ちして、街路樹を拳で叩いた。 ……何処だ。雅紀。何処にいる？ 絶対に見つけ出してやるからな。頼むから無事でいてくれよ 雅紀は克実に胸ぐらを掴まれていた。祥悟は相変わらず、助けに入る気はないらしい。一応護身術や空手を習ってはいるが、雅紀は本来荒々しいことは得意ではない。 ……どうしよう……。これ、振り払ったら余計に怒らせちゃうよね 「何とか言えよ。怖くて声も出ないのか？」 「や。声は出ます。っていうか、手、離してもらえませんか？」 「何だと？」 「俺、暴力は嫌いなんで。話をするのにこの手、必要ないですよね？ あの、自己紹介、遅れましたけど、俺は篠宮雅紀です。初めまして。貴方もお名前、教えて頂けますか？」 胸ぐらを掴まれたまま、臆する様子もなく言う雅紀に、克実は毒気を抜かれたのか、ちょっと唖然とした顔になり、ちらっと祥悟の方を見た。祥悟も少し驚いたような顔で、克実と目を合わせてから、噴き出した。 「ほら、手、離して自己紹介しろってさ。ねえ、克実。おまえさ、子供の頃から喧嘩は滅法弱かったよね？ 似合わないことすると、返り討ちに遭うよ。篠宮くん、全然強そうに見えないけど、空手の有段者だからねー」 くすくす笑う祥悟の言葉に、克実はちょっと怯んだ様子で、雅紀の顔をじっと見る。 ……や。習ってるけど有段者じゃないし。祥悟さん、話盛りすぎ。しかも全然強そうに見えないってのは余計だから…。 雅紀は内心焦ったが、顔には出さないように苦労しながら、克実ににこっと笑いかけ 「とにかく、座って話、しませんか？ ここ、飲み物とか頼めるんですよね？」 「………」 克実は胡散臭そうに、祥悟と雅紀を交互に睨みつけてから、ふんっと鼻を鳴らして手を離した。 ……うわー。よかった……。バイオレンスにならなくて済んだ。 雅紀はシャツの襟元を直すと、右手右足が同時に出る若干ぎこちない動きで、祥悟の隣へ歩いて行き 「祥悟さん、ここってオーダーはどうやってするの？」 「さぁ？ 俺、ここ来たの初めてだし？」 ……むー。祥悟さんってば何その態度。ムカつく……。 「じゃ、俺、ちょっと外出て聞いてきます」 雅紀はぷっと頬を膨らませながら、ドアの方に向かった。 「あ……雅紀」 「え？」 振り返ると、祥悟がなんだか不安そうな顔をしていて 「……戻ってくんの？」 「え？ や、お店の人呼んだらすぐ戻りますよ」 きょとんとする雅紀に、祥悟は何も答えず首を竦めた。