カチャカチャとパソコンのキーボードを操る音で、雅紀が目を覚ますと、 「あーごめん。うるさかったか？」 「ううん。暁さん、今……何時？」 「んー。夜９時過ぎたとこだ」 あれからうとうとと、２時間近く眠っていたらしい。慌てて飛び起きると、暁はパソコンの画面を閉じて振り返り 「だるかったらまだ寝てろよ～」 心なしかちょっと元気のない表情で笑って、テーブルの上の書類を片付け始める。 身体は暁が綺麗にしてくれたらしく、あれだけ汗をかいたのにさっぱりしていて、暁のシャツを着せられていた。 「ごめんなさい……俺……寝ちゃってて…」 「なんで謝んだよ。気にすんなって。それより起きたんなら飯食うか？腹減ったろ？」 雅紀は急いで立ち上がると 「あ。暁さん仕事中でしょう？続けてて。俺が、飯準備するからっ」 言いながら歩き出そうとして…よろけた。 「あ。おいっ」 暁は慌てて立ち上がって、転けそうになる雅紀の腕を掴み 「ばーか。いきなり動くなって。腰にきてんだろ」 そう言って引き寄せ、腰を抱き 「エロかったもんなぁ、おまえの腰使い」 雅紀の顔をのぞきこみ、にやっと笑って、いやらしい手つきで腰を撫でた。雅紀の顔は瞬時に赤く染まる。 「っ…暁さんのばかっ」 「ふふん。ばかでいいぜ～。俺、嘘は言ってないし？」 「もうっいいっ。触んないでっ」 「んな怒るなよー。ま、ツンなおまえも可愛いからいいけど」 じたばたともがく雅紀をぎゅっと抱きしめ、頬擦りする。 「離してって。もお～暁さん、俺、飯の準備…」 「もう出来てるぜ。匂いでわかんだろ？カレー。後はあっためるだけ」 雅紀は唖然とした顔で暁を見上げ、くんくんと鼻をうごめかせて、キッチンの方を見る。 「ご自慢のキーマカレー食べさせたかったんだけどなぁ。スパイス組み合わせの本格的なヤツ。でも材料と時間ないから、今日はパスな」 「ほんとだ……いい匂いしてる……。俺、寝てる間に……作っちゃったんだ…」 さっきの怒りはすっ飛んだのか、一転、尊敬の眼差しを向ける雅紀に苦笑して 「お手軽ルーで作ったビーフカレー。時短の為に肉は薄切り。じゃがいもやニンジンは小さめ。でも玉ねぎはちゃんと時間かけて炒めたぜ」 「ご飯も……炊いちゃった？」 暁はどや顔でコクリと頷くと、 「食うか？」 「……頂きます……」 「おーけー。んじゃあっためてくるから、座って待ってな」 「や、俺も手伝う、」 「だーめ。足のふらつき治ったら、後片付けはおまえに任せるから。今は大人しく座っとけ」 宥めるように雅紀の頭をぽんぽん撫でて、テーブルのところに連れていき、部屋を出て行ってしまった。 ……ダメだなぁ……俺。暁さん何でもさっさとやっちゃうのに……。 雅紀はため息をつき、所在なさげにテーブルのまわりに、うろうろと視線をさ迷わせる。さっき暁が書類を仕舞っていたファイルに目が止まった。 ……何でも屋さん……って言ってたよな、暁さん。浮気調査とかやってて……つまりは探偵さん……だよね？また何か調べてるのかな。……そういえば……うとうとしてた時、話し声聞いてた気がする……。あれって……電話……？ 雅紀はぼんやりと記憶を辿りながら、投げ出してあるファイルを、パソコンの脇に片付けようと手を伸ばした。 「なあ、雅紀ー。おまえ福神漬け、食える？」 暁の問いかけに、雅紀はキッチンの方に目を向け 「あ。俺、あれ好きです」 「了解。腹の減り具合は？大盛り、中盛り、普通盛り」 「んー……。普通盛り……かなぁ？」 「んじゃ、普通盛りでよそうからさ、足りなかったらお代わりなー」 「はい」 暁はトレーに雅紀の分のカレー皿とカトラリーとサラダを乗せて、部屋に入ってくると、皿をテーブルに並べながら 「今度さ、エプロン買うか」 「エプロン？」 「そ。フリルついた白いヤツ」 暁のニヤニヤ顔に、雅紀は顔をしかめた。 「いらないです」 「なんでだよ～。おまえ手伝ってくれる時、あった方がいいだろー」 「暁さん……。邪な願望が顔に出てますから」 「ちっ。バレたか」 暁は舌打ちすると、キッチンに戻って自分の分を取ってきてテーブルに並べ、雅紀の横に腰をおろした。 「……なんで……隣？」 「いいじゃん。気にすんなって。さ、食うぞ～」 雅紀はちろっと暁を見て、手を合わせてからスプーンを取る。一口食べて思わず頬を緩めると、にこにこしながら暁が顔をのぞきこみ 「どうだ？美味い？」 「ん。美味しいです」 「おまえ、食ってる時、幸せそうな顔するよなぁ…」 暁は満足そうに笑って、自分もスプーンを取り食べ始めた。 「な、雅紀…」 「ん……何？」 スプーンに乗ったにんじんをじっと睨み付け、覚悟を決めて口に運ぼうとしていた雅紀は、暁のちょっと沈んだ声に、はっとして隣を見つめた。