興味無さげにそっぽを向いていた祥悟が、少し驚いたように暁の顔を見た。 「記憶を‍？」 「そ。事故の時、現場に居合わせた親切なご夫婦に助けられてさ、今はその２人の息子ってことで、人並みの生活さしてもらってんの。だから、早瀬暁って名前も、実は借り物だ。探偵の仕事やりながらさ、あちこち廻って自分の過去探ししてんだけどな。それらしい捜索願とか見つかんねえし、ひょっとすると俺、天涯孤独なのかもな」 この話を聞くのは、里沙もどうやら初めてだったらしい。はっと息を飲み、隣の暁を気遣わしげに見つめている。 ２人の反応に、暁は照れたように苦笑して 「だからさ、羨ましくて仕方ねえんだよ。俺のこと、クソ野郎って罵った時のおまえの顔。大切な姉貴の為に本気で怒ってる顔見ててさ。ああ、里沙のヤツ、愛されてんだなぁって。いい姉弟なんだなぁってさ」 しみじみと語る暁の言葉に、祥悟はバツが悪そうに里沙の顔をちらっと見た。暁はへらっと笑って首を竦め 「まあ、２人の仲違いの元凶作ってる俺が、言えたことじゃねえけどな」 「暁……」 今度は里沙が、暁の手をぎゅっと握った。 ……やっぱ、こいつ訳ありか。 祥悟は苦笑する暁の顔を見ながら、思い返していた。 ホテルで一緒に過ごしていた時に、透けて見えていたこの男の脆さ。何かを痛切に求めていると思った祥悟の勘は、間違ってはいなかったのだ。 記憶喪失。ドラマや小説でしか知らないそれを、目の前の男は体験している。 自分の過去を失くすというのは、どんな感覚なのだろう。正直、想像もつかないが、やるせなく苦しいものなのだろうなとは思う。 『香織ん中入ってさ、やなこと全部忘れちまいたいよ』 妙に切実だった暁の声が、よみがえってきた。 もしかしたら、ここにいる３人は、似たもの同士なのかもしれない。誰か１人の人間と真っ直ぐ向き合うことも出来ずに、不毛な関係に逃げ込んでいる。 暁は、失くした自分の過去を求めてもがいている。 自分は、許されることのない姉への恋に苦しみもがいてる。 それならば、里沙は‍？ 里沙はいったい何を求めて、もがいているのだろう。 「なぁ、里沙。おまえがセフレとして付き合ってるのってさ、この男、だけ‍？」 祥悟は努めて冷静に問いかけてみた。今まで、家を出て一人暮らしをしている里沙に、何となく不安は感じても、聞けなかったこと。この際全部、確認してみたい。 祥悟の質問に、里沙はちょっと視線を彷徨わせて、暁の方をちらっと見た。 「あ。怒ってないよ、俺。別に、答えたくないなら……」 「暁だけじゃ、ないわ」 祥悟の言葉を遮り、里沙がぽつんと呟く。 「そっか……。じゃあ里沙はさ、１人の人と真剣に付き合うのって、好きじゃねえの？」