「でもあなた、モデルの仕事、あまり好きじゃないでしょ？」 「うーん……。好きじゃないっていうより、悔しいんだよね。俺、メンズモデルとしては体格いい方じゃないじゃん？１０代２０代のうちはまだ良かったけどさ。最近はちょっと限界感じてる。俺、結構負けず嫌いだしさ。今より上狙えないんなら、将来見据えて方向性変えてみてもいいかなーって感じな」 里沙は祥悟の目をじっと見つめながら真剣に話を聞いていたが、ようやく頬をゆるませて 「そう。祥もいろいろ考えてるのね。なんかちょっと安心した。思ったより全然しっかりしてるわ」 祥悟は途端にムスッとなった。 「ひどいな～。俺だっていつまでもバカやってる子どもじゃないんだよ。つーか、俺のことより、里沙、問題はおまえの方じゃん。遊ぶの悪いなんて言ってないけどさ、俺と違って女なんだし、この先、結婚とかあるわけだろ？出来ればもっと自分を大切にして欲しいんだよね。そろそろいい人見つけてさ、一対一の真面目な恋愛、してみりゃいいじゃん」 微笑んでいた里沙の顔が、また強ばった。目を伏せて膝の上の手をじっと見つめて 「私、多分、結婚はしない。ずっと独りは寂しいけど……しないと思う」 「なんでだよ？」 里沙は手を握ったり閉じたりしながら 「好きな人、いるの。もう何年もずっと想ってる大好きな人。でも、その人とは、絶対に結婚出来ないから。だから私……」 ずっと聞きたかったけど、絶対に聞きたくなかった答えだ。でも、里沙の口からはっきり聞ければ、引き摺り続けた想いに、踏ん切りをつけることが出来るのかもしれない。 「ふうん。結婚出来ないって、なんで‍？ もしかして相手、既婚者とか‍？」 祥悟は、何でもないことのように、さり気なく里沙を誘導してみた。里沙は両手をぎゅーっと握り締めて 「うん。そんな感じ、かな」 「奪っちゃえばいいじゃん。相手は里沙の気持ち、知ってんの‍？」 「奪うなんて……。私の気持ちは、多分、知ってると思うけど……でも、分からない。告白したの、もう随分前だし」 「……はっきりさせんの、怖いわけ‍？」 里沙の顔から表情が消えた。ぼんやりと虚ろにテーブルの上を見つめている。 「分からないな。どうなんだろう。自分の気持ち。もうずっと中途半端なままできたから、自分でもよく分からないの」 「そっか……。じゃ、忘れちゃえば‍？見込み、ないんだろ？」 「うん……。そうね。そうしたいって自分でも思うわ。ずっと引き摺っててバカみたいだなって。……でも……ダメなの。どうしても、忘れられない」