「なあ、里沙。もし……もしさ、あいつが……橘が、おまえのこと」 ーピンポーン 不意に、部屋のチャイムが鳴った。祥悟はびくっとして里沙と顔を見合わせ、ドアの方を振り返る。 「誰かしら？渡会さん、かな」 ……ちっ。なんでこのタイミングだよ。今、大事なとこだったってのに。 祥悟は思わず舌打ちすると、立ち上がろうとする里沙を押しとどめて、ドアの方に向かった。 「はい」 インターフォンで返事をすると 「お。祥か‍？ 俺だ、俺」 ……早瀬かよ。 祥悟はしかめ面をして 「今、取り込み中。後にしてくんない‍？」 「おいこら。後にしてくんない‍？じゃねーっつの。開けろ」 祥悟は眉に皺を寄せてため息をついた。 「祥。開けてあげて。暁と雅紀くんに、ちゃんとお礼言わないと」 里沙の言葉に、祥悟はちょっと考え込んだ。 せっかく里沙に本音を聞ける雰囲気になったのに、気が削がれてしまった。もしここで、暁を追い返しても、里沙は納得しないだろう。落ち着いて話が出来る状態じゃなくなる。 ……しょうがないなぁ。ま、いいや。ちゃっちゃとお礼言ってお説教くらって、面倒なことは先に済ませちまおう。今日はここに泊まるみたいだし、里沙とはその後ゆっくり話せるし。 祥悟はしぶしぶ気持ちを切り替えると、 「はーい。今、開ける」 そう返事をして、ドアのロックを外した。 ドアが開いて、すぐに部屋に踏み込んできたのは暁だった。その後に続いて顔を見せたのは雅紀。祥悟は首を竦めて、里沙のいる方に戻る。 「祥悟さん、身体の具合、どうですか？」 雅紀の気遣わしげな問いかけに、祥悟はちょっと気怠げにベッドに腰を下ろすと 「ありがと。雅紀。あれからちょっと横になったら、だいぶ良くなったよ」 「そう。よかったぁ」 祥悟は両手を後ろにつくと、目の前に来た暁を見上げた。 ほっとして微笑む雅紀とは対照的に、暁は仏頂面だ。 ……怒ってるよね。まあ、当然だよな。可愛い恋人、危うく変態プレイの道連れにされかけたんだし。 「祥。その顔、反省してねえだろ」 暁が憮然とした顔で祥悟を睨みつけると、挑むような顔をしていた祥悟が、ちらっと雅紀を見てから表情を引き締め首を振った。 「……いや。反省してる。雅紀巻き込んで、ごめんなさい」 予想していたのと違う、祥悟の殊勝な態度に、暁はちょっと目を見張った。 祥悟の顔にふざけたような様子はない。珍しく真面目な表情で暁をじっと見上げ 「あんなことになるとは、マジで思ってなかったんだ。俺の読み、甘かったと思う。雅紀、怖い思いさせて、本当にごめんね」