だいたい、何の証拠があって、あんな馬鹿げたことを言い出したのか、さっぱり分からないのだ。 自分が姉の里沙に、もうずっと許されない恋心を抱いているのは事実だ。でも断じて、里沙に手を出したりはしていない。 橘は、証人は私の妻だと言った。あの、ほとんど顔を合わせたこともない橘の奥さんが、何故そんなことを橘に吹き込む‍？ ……本当にさっぱり分からない。 「さっきから黙って聞いてりゃ、調子に乗りやがって。あんた、よくもそんな根も葉もねえこと、口に出せるよな」 さっきより、声は低くなったが、暁の口調が一変している。この男とは、なんだかんだで結構長い付き合いになっているが、いつもへらへらとお調子者風の暁が、怒るとこんなに雰囲気が変わるなんて……知らなかった。 「ね、根も葉もない事ではない。というか、なんなのだ、君は。いきなり……失礼だろう」 「失礼なのはあんただろ。俺の大事な友人２人を、貶めるようなこと言いやがって。謝れよ。祥悟にきちんと謝りやがれ」 腕を掴まれていたのは自分の方だったはずなのに、いつのまにか逆になっている。 「ちょっと、暁くん、あのさ」 「その話、里沙にもちゃんと裏取ってやがんのか？ 違うよな‍？ 里沙がんなこと認めるはずねえんだ。あんたの奥さんとやらが証人だ‍？ んじゃ、今すぐここに連れて来いよ。どんな証拠があって、そんな嘘あんたに吹き込んでんだか、俺がきっちり聞き出してやるよ」 「ね、ちょっと暁くん、落ち着こうよ。そこ、怒るのは君じゃなくて」 腕を掴んで揺する祥悟を、暁は物凄い形相で睨み付けた。 「んなもん、落ち着いてられるかよっ。おまえと里沙、信じらんねえこと言われて侮辱されたんだぜ！ 俺の大切な親友２人をだ。っつーか、なんでおまえは怒んねえんだよっ」 ……いや。怒んないんじゃなくて。もちろん怒ってるけどさ。君の怒りが凄すぎて、毒気抜かれちゃったっていうか……。 「ねえ、雅紀くん。私、やっぱり祥の所に戻るわ」 暁の泊まっている部屋に連れてきても、そわそわと落ち着かない様子でいた里沙が、とうとうそう呟いてソファーから立ち上がった。 「あの子、きっとお義父さまと言い争いになってるわ。ううん、酷いこと言われて傷ついてるかもしれない」 青い顔をしてちょっと泣きそうな声の里沙の言葉に、雅紀はそっと首を傾げた。 里沙が気を揉む気持ちは分かる。自分だって蚊帳の外に置かれて、祥悟や暁のことが心配だった。 ……でも……。あの祥悟さんが、お義父さんに一方的に酷いこと言われて傷ついちゃうって……ちょっと想像出来ないし……。