「そうか。あのチョコレートか」 秋音は思わず雅紀の唇を離し、呟いた。ちゅぽんっと間抜けな音がして、突然唇を外された雅紀は、もどかしそうにもじもじしながら、うるうると涙目で秋音を見つめて 「んーぅ……あきと、さ、もっとぉ……」 きゅうっと腕を掴んでくる、雅紀の指の力が強い。これは絶対に体調不良なんかじゃない。前に瀧田に変な薬を使われた時と、同じような状態になっているじゃないか。 「雅紀。祥悟くんからもらったチョコレートな」 「んぅ‍？」 「食べたのか？食事前に」 雅紀はくすんくすんと秋音の腕に顔を押し付けながら 「ぅん……たべたぁ」 ……やっぱりか。 迂闊だった。暁に内緒で店に来たという祥悟。暁に面と向かってお祝いを言うのは癪に障るのかもしれないと、勝手に解釈していたが、あの気まぐれな青年が、単に雅紀のお祝いをしに来ること自体がおかしかったのだ。更には怪しげな効能と食べ方まで指示されたチョコレート。雅紀があんまり嬉しそうにしていたから、ついうっかり軽く流してしまったが、考えれば考えるほど怪しいじゃないか。 「雅紀、食べたのは１個か‍？」 「ふぅ‍？んぅ……さっき、もういっこ」 秋音は眉を寄せると、縋りつく雅紀の手を優しく宥めながら外して 「雅紀。ちょっと待ってろ。すぐ戻るからな」 秋音は雅紀をソファーに残すと、慌ててスマホを取りに行った。祥悟のアドレスを呼び出して電話をかける。 そう簡単には繋がらないかと思っていたが、コール３回目であっさりと相手が出た。 「もしもし‍？」 「あ。暁くん‍？早かったね〜電話。どう‍？君の仔猫ちゃんは可愛くなった‍？」 「チョコレートに何を入れたんだ‍？」 祥悟は電話口でくすくす笑いながら 「うわ。バレるの早いなぁ。さすが元探偵。察しがいいよね」 「御託はいい。何を入れた？」 「んー。別にそんな焦んなくても大丈夫。ちょっとした媚薬だよ。常用性も中毒性もない、すっごく軽いヤツだからね。俺もたまに使ってるけど、効き目は物足りないぐらいだし‍？」 秋音は舌打ちすると 「分かった。後遺症なんかは出ないんだな？」 「え～～出ない出ない。もともと市販でも売られてる漢方薬の成分みたいだし？ま。雅紀は素直だから、俺より効き目出るかも‍？だけどね」 祥悟のあっけらかんとした言葉に、秋音はだんだんムカついてきた。暁を呼び出してガンガンに文句を言ってやりたいところだが、今は雅紀のケアをしてやる方が優先だ。 「時間が経てば効き目は消えるんだな？」 「うん、そーね。１粒で２時間ぐらいじゃない‍？」 「そうか。祥悟くん、君、今度ゆっくり会って話をしような」 「は‍？」 まだ何か言っているようだったが、秋音は一方的に電話を切ると、スマホを放り出して雅紀の所に駆け戻った。