───そして、今現在。 　俺は、路地裏にて迷子中。 　……ここ、どこ。 　日頃の仕事の疲れもあって、もはや体力は限界。 　小ぢんまりとした居酒屋やスナックがある路地の端で、俺はとうとう地面に座り込んでしまった。 　意識が、ぼんやり、朧気で。 　車一台は通れそうな、薄暗い路地にある、居酒屋の赤い提灯が暗闇に浮かんで目立っていたから、無心でぼうっと眺める。 　眠いなあ……、寝たいなあ。 　いいかな……、ちょっとくらい。 　そう、5分、5分だけなら……、ね。 　強烈な眠気と、身体の倦怠感。 　まぶたが重くて、意識して無理やり開けないと、勝手に閉じていく。 　そうこうしている間にも、路地裏で胡座をかく俺の頭は、こくりこくりと揺れつつあって。 　もうちょっとで、気持ちいい眠りにつける。そう、思っていた時だ。 「お兄さん、そんなとこで寝たら、風邪引くよ？」 　俺よりも少し高い、テノール。 「……ふ、ぅん？」 「起こしてごめんね、あんまりタイプだったから、つい」 「……たい、ぷ、」 　寝言のように、口からはごにょごにょと意味のない言葉が出るが、自分でももう、よく分からない。 　とりあえず俺に話しかけているのだけは理解したから、声の方向に薄目を開けて、顔を上げる。 　そこには、俺に向かって優しげな表情で屈みこむ、若い男がいた。 　なんで今まで気付かなかったんだってくらい近くにいるそいつに、俺は首を傾げる。 「……どちらさま、れすか？」