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その言葉に何故か安堵してしまった。稜でも、そのくらい考えるんだということと、やはり優しいという感情で満たされたのだ。
今なら、ずっと隠していた弱さを見せてもいいと思った。
「……稜」
「今度はなんだ」
「僕さ、身近な人が死ぬ度に夢を見るんだ。多分、稜は知らない」
稜の顔を見ることが出来ず、俯いたまま喋る。稜が息を飲む気配がした。
そのまま橙里は続ける。
「夢の内容は毎回違う。でもその夢はかなり怖くて、僕にとって苦痛以外の何物でもなかった。それこそ、熱を出したときみたいに」
「……」
「いい歳した男が泣くなって思うでしょ。でもね、どうしても稜に知られたくなかった。……なんでかわかる?」
稜に力なくそう問いかける。すると稜は無言で首を横にふるふると振った。黒い髪が揺れる。
言うのを躊躇って、また口を開く。なにかがつっかえて声が出なくなりそうだったが、橙里は稜なら大丈夫。そう思い声を出した。美しく繊細で、よく耳にすっと入ってくる声だ。
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