そう言った稜の顔は慈愛に満ち溢れていて、涙腺が緩んでいくのを感じる。 なんとか涙を我慢し、橙里は口を開いた。震える声で、言葉を紡いでいく。 「……ねえ、稜……」 「ん」 「僕……実は好きな人がいたみたいで……それにやっと最近気付いたんだ」 「……うん」 「でも、その人は自分のことが好きなのかわからないし、自分でも好き過ぎておかしくなりそうで……ずっと、苦しかった……」 「……そうか」 「……今、その人に自分の気持ち言ってもいいかな……？」 我ながら狡い聞き方だ。でも、稜ならきっと受け入れてくれる。 稜がやや呆れたようにため息を吐いた。だが、橙里は知っている。 稜は呆れているわけではないと。 「……いいんじゃねえの？」 その声を聞いた瞬間、橙里のなかのなにかが決壊した。 捕えられている手を振りほどき、稜の首へと回した。出来る限りの力で抱きつくと共に吐き出すように、叫ぶように稜への想いを告げた。 「稜……すき……！」 そう言った刹那、橙里の目からは大粒の涙が溢れ出した。