炎と煙、そして瓦礫に囲まれて俺は一人ぼっちだった。閉鎖された空間で孤独に思う、 ああ…俺、死ぬのか。 どうせ死ぬのなら、いい終わり方をしたかったな…。なんて諦めの言葉を思いつつ、それでも手元にある水を求める自分は滑稽だった。 「……ぁ゛……ははっ……。」 幾らかそれを繰り返しているともう水は底を尽きてしまった。それは俺の希望が…命が無くなる事を表しているに等しい。 ほらだって、視界がこんなにも白い。……それに、白い人に包まれている感覚がする。 「…………ぅ……か…。」 何か聞こえる…？ 人の声？ いや、天国か地獄か。あの世の人が迎えに来たのか…。 「おいっ、しっかりしろ！大丈夫か！？」 「……！」 違う。 必死の形相で俺を見る彼は、 確かにここに存在している。 その白衣を着る彼に、なぜか俺は安心感を覚えた。 「ぁっい……いた、ぃ……。」 「よし、意識あるな。待ってろ、絶対に助けてやるから…。」 確実に届いてくる声。その力強さに、俺は涙を流す。 しかし、次に言い渡されたのは俺にとって絶望の言葉だった。 「今から足を切断する、いいな？」 「……ぇ…。」 足を、せつだん？ 「瓦礫はびくともしない。人間の力じゃ到底敵わないくらい上に乗ってる。切るしか助かる方法が他に無いんだ…。それに足の感覚ももうないだろ？このままじゃ、多量出血で死ぬし、助かったとしてもどの道細胞の壊死で足を切り落とす事になる。…だから、今はこれが1番最善の方法だ。」 よくもそんな恐ろしいことを冷然と言う。絶対にそんなの嫌だ。足が無くなるなんて。 「……いっ、嫌だ、切りたくない…。」 俺は震える声で頭(かぶり)を振るう。 「それしか方法がないんだっ、受け入れろ…！」 「いやだ！いやっ……、」 「早くしないと、助からなくなるぞ…！」 「それでいい…、足が無くなるくらいなら…、死んだ方がマシだ……！お願いっ…おねがいします…いやだっ、いやっ…。」 ボロボロと情けないくらいに涙が出てくる。受け入れられない。考えられない。自分の足が無くなるなんて…。 目の前から手が伸びてきて、自分の体を守るように身を縮こめた。でもあっさりと、捕まって。 両頬を包み込まれて、目が合う。 「…よく聞いてくれ。 俺は君を死なせたくない。」 力強い目線、力強い声、そして優しい手。 「…ごめんな。」 湿ったガーゼで鼻と口を覆われる。それから意識がふわりとして。 “俺が責任を取るから。” 夢の中でそんな声が聞こえた気がした。