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1-4 アキヒコ

 おとんはお前のこと、可愛いて言うてた。今は、おかんとラブラブ世界周遊ツアーで留守やから、無難(ぶなん)やけど、帰ってきたらどうなるか、わかったもんやない。  あいつはもう、死んでもうて神様に昇格(しょうかく)したらしいから、まさか今さら式神(しきがみ)欲しいて言わへんのやろうと思うんやけど、油断は禁物。  だってどこの神様が、重度(じゅうど)のマザコンやと分かっている息子に、おかんのコスプレ写真を毎日のように送りつけてくるんや。しかも、てめえとツーショットのやで。  旅行の思い出を写真付きで語りたいんやったら、俺に送りつけるんでなく、旅行ブログでも作れ。そういう時代や今は。  でも、うっかりそんな事言うて、ほんまに実行されたら怖いから言われへん。ジュニアええこと言うなあって、ほんまにやりそうやん、あいつ。  それに実は、返事も出されへんねん。送り方が分からなくて。  親どもから送られてくる手紙は、普通郵便やのうて、霊能力便(れいのうりょくびん)とでもいうのか、旅先の記念に切手は()ってあるものの、じたばた()ばたきながらポストに飛び込んできてる。  その白い封筒(ふうとう)(ふう)を開けると、人型(ひとがた)に切った紙切れが出てきて、それが、おかんやらおとんの声でぺらぺら話すんや。ときどき二人同時に話してて、何言うてんのかわからへん。それが写真を見せながらうきうきと話し、ときどきいちゃつきもする。  殺すって思う。脳みそ()けそうや。  でも最後に、おかんの猫なで声で、アキちゃんたまにはお返事くださいって(さび)しそうに言うのを聞くと、そういえば、どうやって返事出すんやろうって、それを知らない自分に気づく。  俺はつくづく未熟者(みじゅくもの)。  なんも知らんのやって、そういう時に実感する。  おかんに返事の一通も出してやられへん。まだまだ修行(しゅぎょう)が足りなすぎ。  でも、そんな修行(しゅぎょう)、どうやって()めばええんやって、くよくよしながらバスローブ着て、風呂に入ろうと、だらだら居間(いま)を横切っていくと、ソファに落ちてた水煙(すいえん)が、どしたんやジュニアと、ちょっと怒ったようなドスの()いた声で語りかけてきた。  朝から辛気(しんき)くさい顔してため息ついて。やりすぎか。  お前らちょっと、うるさいで。気になってしゃあないやんか。(さる)ぐつわしてやれ。それか俺をどっか、家の中でいちばん遠いところに片付けろって、水煙は俺にわなわな(たの)んだ。  いつものことやねん、こいつが怒ってるのは。  欲求不満やねん。俺が不甲斐(ふがい)ないばかりに。気の毒なやつや。  そう思って、俺はじっと、ソファの上に転がってる、旧海軍仕様のサーベルを見た。  悪いけど、俺にはお前を満足させてやられへん。だって剣やし。どうやって満足させんのや。  道場(どうじょう)頑張(がんば)れってお前は言うけど、でもお前は普通の人間の目には見えへんらしい。剣の(たましい)だけやねん。実体がない。人でなし相手に戦う時にしか、水煙(すいえん)は燃えへんらしい。  でもそんな機会、無いほうがええねん。俺はもうご(めん)やわ。  それでも一応、道場通いはするけど。それも言い訳みたいなもんやで。秋津(あきつ)当主(とうしゅ)として、()ずかしくない体裁(ていさい)(ととの)えろって、それだけの話やねん。  ええ格好(かっこう)してるだけ。せやけどそれもまだ、修行中(しゅぎょうちゅう)の身やから、とてもやないけど水煙(すいえん)様にご満足いただけるような仕上(しあ)がりではない。  それでずっと、イライライライラしてんねん。水煙(すいえん)は。 「今日はちゃんと道場いくから。お前も連れていくし」  気まずいなあと思いつつ、俺は水煙(すいえん)に声をかけた。それに水煙(すいえん)は、ふん、と答えた。  そして、(へび)は置いていけよ、って念押(ねんお)しした。  あいつ連れていったら、修行(しゅぎょう)にならへん。道着(どうぎ)()()えとか言うて、べたべた甘えたがって、気が()るばっかりや。ひとりで行けと、水煙はいかにも青筋(あおすじ)立ってるような口調。  お前はほんまに、アキちゃんそっくりや。朝っぱらから組んずほぐれつか。ようやるわ。お(さか)んなことで。  それでもお前のおとんは、それを俺に聞かせたりはせえへんかったで。その程度(ていど)(つつし)みはあった。使わへんときは、俺を(くら)に片付けてた。  なんでお前はソファに放置やねん。ひどい(あつか)いされてるわって、水煙(すいえん)は怒ってる。  片付けるって、どこに。納戸(なんど)とか、クロゼットとかにか。  でも、こいつは(しゃべ)るし、心もあるらしい。それを物みたいに、箱に入れて、普段使わへんがらくたと一緒に仕舞(しま)()んでもうて、ほんまにええんかな。可哀想(かわいそう)やないかって、俺はそう思うんやけど。  他にすることもないんやったら、ソファに座ってテレビでも()てたら。そう思って、映画のDVDを観せたったこともある。水煙(すいえん)は、しょうもないとブツブツ言いながら、でも大人しく()てた。たぶん、面白かったんやで。  SFが好き。俺が好きな「スター・トレック」も、面白い言うて観てた。気が合う。  (とおる)はあれは、ぜんぜん面白くないらしい。あいつとは、趣味が合わへんねん。価値観もぜんぜん違うし。合ってるのは、体だけなんやで。 「水煙(すいえん)……お前は俺のおとんの、何が好きやったんや」  思わず()くと、水煙は、ブッて()いてた。突然すぎたか。  な、な、何がって、何の話やって、むちゃくちゃ動揺(どうよう)してたわ。水煙(すいえん)。 「何がよくて好きなんや。あの、ええ格好(かっこう)しいで、お調子者(ちょうしもの)のエロオヤジ……どこがええんか、わからへん。お前を道具みたいに使ってたんやろ。それで、もう()らんからやるわって、俺にくれてやったんやで。そいつのどこがええんや。教えてくれ」  どんより聞くと、水煙(すいえん)は明らかに、ドギマギしていた。  ほんまもんの剣になってしもたみたいに、押し(だま)っていた。  でもそれは、息詰(いきづ)まるような沈黙(ちんもく)で、何か答えようとしてるのは、良く分かった。  ただそれを、口に出すのに気合(きあ)いがいるらしい。口に出すわけやないけど、口はないから。  でも俺が、(だま)って待ってると、水煙(すいえん)はぼそりと、やむを得ずのノリで答えた。  どこって……、全部やって。全部好き。理屈(りくつ)やないねんて。  ああ。そうなんや。お前も可愛(かわい)いとこあるやん。  俺はそれを聞いて、なぜか落ち込んだ。

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