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9-4 アキヒコ
そういうことで、ええのかと、俺は動揺 したが、亨 はもう人生バラ色みたいな目つきやった。うっとり俺を見てた。
「いややなあ、アキちゃん。情熱的すぎて、俺、萌 え萌 えや」
「いやいや、ちょっと待て。そんなんで通りすぎてええのか。お前、俺にえらい目に遭 わされたんやで」
チューしよかみたいな亨 を、とりあえず押しとどめて、俺は話を戻してみた。
それでも、すでに自分の世界に入ってる亨 は、いまいち聞いてるような顔やなかった。
「ええねんええねん、時には窒息 プレイもありということで。ああもう殺してみたいな世界やねんて。ほんまに死ぬわけないんやから、アキちゃん」
「えええ……」
俺は若干 、引いていた。ドン引きまでは行かないところがまたヤバい。
俺は亨 には、詳 しくは言えないような、ありとあらゆることをやらされていた。
嫌 やって、新ネタ出るたびに抵抗 してきたが、それは全部虚 しかったし、結局めちゃめちゃ燃えてる自分がいたような気がしなくもない。
深くは追求 せんといてくれ。
せやから自信がなかってん。自分がまともな神経 かどうか。
悪魔 に調教 された挙 げ句 、なんでも燃えますみたいな心と体になってたら、どうしよう。それこそもう、完全な人でなしやで。
「本間 さん……」
またさっきの咎 める声で、なおいっそう青い顔した神楽 神父が声かけてきた。
「は、はい……？」
無視するわけにもいかず、俺は上 ずった返事やった。
「あなたはいつ頃から、その悪魔 に憑 かれているのですか」
悪魔 やないです。式 やから、って、何か言いづらい雰囲気 。まあええか、神でも鬼でも悪魔 でも、なんて呼ぼうが亨 は亨 やし。神楽 さんの呼びやすいように呼べばって、俺は妥協 した。
「去年の十二月からですけど」
「クリスマス・イブの夜からやで。運命の出会いやねん」
亨 がすかさず、要 らん補足 をした。
言わんでええねん、そこまでは。恥 ずかしいやないか。
「ではまだ傷が浅いです。必ず助かります」
変態 部分だけ治してもらえないですか、先生。俺は思わずそう言いそうになった。
でも言われへんかった。言うたら自分がそうやっていうのをカミングアウトすることになる。
それに部分的治癒 はありえへんような気もした。亨 が好きやった時点でもうアウトやないか。男に一目惚 れしたんやから、その時点からもう確実にアブノーマルな世界やで。
そろそろ認 めろみたいな話になってくる。亨 のせいやのうて、俺はもともとそうやったんや。
男でも良かったんや。というか、男も好きやったんや。そういう血筋 やねん。
だって、おとん大明神 がカミングアウトしてた。自分の式神 は、全部男やったって。
そんな血が流れてるから、亨 を口説 いたんや。初対面 で、男やし、人間ですらないのに、顔が好きや、触 りたいって、それだけのことで一目惚 れして、さっそくお持ち帰り。
アキちゃんが俺を誘 ったんやでって、亨 は最初からずっと、そこだけは譲 らへん。いくら俺が否定しても、折 れへんかった。
きっとそれが、事実なんやろ。こいつは式神 として、俺の支配を受けてて、俺には嘘 がつかれへんのや。
亨 が俺を選んだんやのうて、俺がこいつに惚 れただけ。そうやって始まったプロセスやねん。
こいつが俺に取り憑 いてるんやない。俺が亨 を捕 まえてるだけ。
逃げんな、浮気すんな、俺だけを見ろって、そういう横暴 さで。
「助かりません、もう。それについては、ほっといてください。困 ってませんから」
ある意味、全然困 ってない。亨 と居 ると、困 ることばっかりやけど、でも困 ってへん。
こいつが居 らんようになるほうが、よっぽど困 る。
「しかし……」
「仕事の話してください」
俺は頼 む口調で制圧 した。
神楽 神父は、少々むっとしたような、困惑 の顔をした。
この人には自分の道なりの、こだわりがあるんやろ。執念 というか。
悪魔 に憑 かれて困 ってる人らを救 うのが、自分の使命やと思うてる。悪魔祓い やねんから。
蛇 に憑 かれてると知りつつ、俺を見捨てるんは、その信念 に反 するんやろ。
せやけど世の中には、いろんな都合 があるねん。いろんな神様がいてる。
神楽 さんの世界では、亨 は悪魔 かもしれへんけど、俺の世界では神様やねん。
「大事 の前の小事 ですやろ」
あんた、そう言うてたやんて、念押 しするつもりで、俺はそれを持ち出した。
「小事 なんですか、あなたにとっては。邪悪 な蛇 に取り憑 かれて、自分もいずれは悪魔 の一党 になるということが？」
「こいつは確かに蛇 やけど、邪悪 ではないです。なんも悪さしてません」
責 める口調の神父に俺が反論 すると、亨 が甘いような息で呻 いて、さらに俺に抱きついてきた。
何となく、うっすら笑っている気配 がした。
「蛇 は存在そのものが邪悪 なのです。人を堕落 させ、悪事 を行わせるのです。たとえば、その………………」
めちゃくちゃ長く、神楽 さんは口ごもってた。
そしてその息詰 まる感じが、居間 に居 る全員の息を詰 まらせかけたとき、やっと早口に神父は言うた。
「淫行 などです」
さっと言うなり神父は赤くなってた。
俺はその逆に、それを聞いて、青くなってきた。
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