果(は)たしてそれは、ほんまのことやろか。 　亨(とおる)は俺に、嘘(うそ)はつかれへんのやから、きっと本当のことやろ。 　でも、それは果(は)たして、浮気(うわき)ではないと言えるのか。 　いや、正直言うたら、微妙(びみょう)なとこやけど、血を吸うのがまずいんやったら、俺もまずい。戻ってきた亨(とおる)を目の前にして、俺はものすごい打算(ださん)に入ってた。 　お前、もしかして、戻ってくる気か、俺のところに。 　と、いうことは、俺はお前と別れなあかん訳(わけ)やない。続投(ぞくとう)。 　そういうことなんやったら、俺は未(いま)だに、浮気(うわき)したらまずいんやないか。 　不実(ふじつ)や言うて、お前に怒られる羽目(はめ)に。 　と、いうことは、あれはまずかった。俺はさっき、ここに来る途中の廊下(ろうか)で、突然現れた勝呂(すぐろ)に口説(くど)かれ、めちゃめちゃ血を吸うてきた。 　それだけでは飽(あ)きたらず、お前は俺の式(しき)になれみたいな事まで、言うてもうたような気がします。 　あれは夢(ゆめ)やったんかなあ。どうやろ。夢(ゆめ)？ 　もちろん現実やった。 　あいつ一体、突然なにしに来たんや。用もないのに俺の弱った隙(すき)に付け込むみたいに現れて、狙(ねら)いどおりに一口噛(か)んでいきよった。 　いや、噛(か)んだのは俺のほうやけど。堕(お)とされたんは俺のほうやないか。とうとうやってもうたな、みたいな話やないのか。 「血吸うただけ……？」 　俺はそんな諸々(もろもろ)のことを含(ふく)めて、思わず口に出していた。 　亨(とおる)はそれが質問やと思ったらしく、うんうんと深く頷(うなず)いた。 「そうや。せやからな、アキちゃんが誤解(ごかい)してるような、脱(ぬ)いで暴(あば)れるような事は何も無しやったんやで」 「それは浮気(うわき)に該当(がいとう)しないと、お前は言うんか。血吸うただけで、服も脱(ぬ)いでへんから、それでええやん、みたいな話か。ほんまにそう思うんか」 　俺は念押(ねんお)しをした。亨(とおる)はちょっと、気まずそうな顔やった。 「そう思うかどうかは……アキちゃんが決めて」 「思う」 　俺は即決(そっけつ)した。もうそれしかない。 　だって、きっと、隠(かく)し通すってことはできへん。俺はそういうの苦手やし、それに、俺が黙(だま)ってたかて、水煙(すいえん)が暴露(ばくろ)する。そんな予感がするわ。 　それより最悪なことはない。俺が秘密(ひみつ)にしてて、それを別の口から暴露(ばくろ)されるなんてことは。 「ほんまに？　許してくれんの？　俺はまたここに、居(お)ってもええか……アキちゃんのとこに」 　亨(とおる)は切(せつ)なそうに、俺に確(たし)かめた。 　ごめん、そんな不純(ふじゅん)な動機(どうき)付(づ)けで。 　でももし本当に、お前が俺のとこに戻ってきてくれるんやったら、俺は幸せ。でも情けない。 「どしたんや、アキちゃん。悲しそうな顔して」 　自分も泣きそうな顔をして、亨(とおる)は俺に訊(き)いた。その聞き慣れた懐(なつ)かしい響(ひび)きに、俺はくらっと来た。 　惚(ほ)れそう。というか、元々ベタ惚(ぼ)れ。そんな己(おのれ)が自覚(じかく)されてきて、俺も泣きそうやった。 「なんで戻ってくんねん。あっちのほうがええんやないか。大人やし、余裕(よゆう)たっぷりやしな。俺のどこがええねん。単(たん)に俺がお前の覡(げき)やから、他にどうしようもなくて戻ってくるんやないか」 「いや、そんなことない。嘘(うそ)やと思うんやったら、さっき水煙(すいえん)様の言うてた方法で、俺への支配を解(と)いてみたら？」 　優しい苦笑で、亨(とおる)は俺を誘(さそ)ってた。 　これは罠(わな)やないかと、俺は思った。こいつは俺と切れたくて、そんなことを言うてるんや。 　縄(なわ)を解(と)いたら、あっと言う間に飛び去っていくに決まってる。 　でも、それを誘(さそ)うということは、やっぱりお前は俺を捨てたんか。そう思うとめちゃくちゃ惨(みじ)めやったんやけどな、でも、それと気づかずに、意地(いじ)でもお前を縛(しば)り付けといたるわって、そんな自分も情けなかった。 　せめて最後くらいは、ええ格好(かっこう)しよかって、思ったんやろな。 　俺は元来(がんらい)、ええ格好(かっこう)してまう性分(しょうぶん)やから。逃げていきたいんやったら、逃げていけばええよって、そんな潔(いさぎよ)いふりをして、ほんまのところは逃げんといてくれと思ってた。 「わかった。亨(とおる)、お前はもう俺の式(しき)やない。もう自由やからな、行きたいところへ行け。あの支配人のとこへでも、他のどこへでも、行きたいところへ行ったらええわ」 　俺は今、自殺してると、言いながら俺は思った。 　それで何か変わったか。変わったような気がする。 　俺が亨(とおる)を縛(しば)っていた何かが、ふっと解(ほど)けて、手応(てごた)えがなくなった。そんな不安な感触(かんしょく)があった。 　何もない無限の宇宙に、命綱(いのちづな)もなしで、たったひとりで放り出されてもうたような感じ。 　亨(とおる)もそれを、感じたんやろか。にっこりと満面(まんめん)の笑(え)みやった。 　やっぱりお前は、嫌(いや)やったんやな。自分を縛(しば)り付けてる、俺のことが。 　その笑顔にものすごく胸が痛んで、腹立たしいような、亨(とおる)に済まないような、そんな気分に俺はなってた。 「どこへでも行け」 　蚊(か)の鳴くような小声で、俺は捨て台詞(ぜりふ)を吐(は)いていた。それが俺の子供なところやねん。何も言わずに送り出してやれば格好(かっこう)ええのに。どうしてもそれが無理。 「ほな行こか。確かこの近所にな、めちゃめちゃ美味(うま)いインド料理屋あんで。アキちゃん、一緒に行って。目から火が出るような、辛(から)いカレー食おう」 　にこにこしながら、腹減ったような顔で、亨(とおる)は俺を気軽に誘(さそ)った。いつもと全然変わらへん、涎(よだれ)出そうみたいな可愛(かわい)い顔して。