美貌(びぼう)というならそうかもしれへん。虎(とら)かて顔はいい。こいつも針のようやけど、鋭(するど)い美貌(びぼう)をしてた。力のある式神(しきがみ)は、たぶん皆、その力に見合う美しい姿をしてるんやろう。 　湊川(みなとがわ)は長髪(ちょうはつ)の男やった。細い茶色の髪を肩の辺りまで伸ばしてて、耳にはピアス。白シャツに、ビンテージっぽいジーンズ。手首と指にも銀をじゃらじゃら帯びている。 　それも髑髏(どくろ)のモチーフやった。虎(とら)の信太(しんた)が確かこれと、同じ物をしてた。 　あいつには好みなんやろ。こういうのが。鳥さんも髪長い。あんなふうにナヨくもアホそうでもないが、静かな美貌(びぼう)や、品(ひん)もあるし、頭も良さそう。 　しかしこいつは、俺の好みではない。ストライクゾーンを外(はず)してる。 　人の死を、笑って眺(なが)める奴は、俺は嫌いや。 「要(い)らん、うちはもう、定員オーバーや」 　俺が拒(こば)むと、男はにやりと、また目を細めた。 「そうです？　あと一人くらいいけるやろ。あの蛇(へび)ちゃんと、その刀(かたな)と、それだけなんやろ。まさか神父も飼(こ)うてんの？」 「飼(こ)うてへん。人を飼(か)えるわけないやろ」 　淫靡(いんび)に言われた想像にむかついて、俺は唸(うな)るような口調で言った。 「そうやろか……」 　薄く笑って、湊川(みなとがわ)は同意はせんかった。 「飼(こ)うてる奴(やつ)もいますよ。この世の中、なんでもありや。なんでもあり。欲にかられて鬼ばっかりや。それが面白(おもしろ)うて、メディアのばらまく他人(ひと)の不幸に釘付(くぎづ)けなってる鬼もおるでしょう。なんで先生が鬼やったらあかんの。やりたいようにやったらええやん。抱きたい奴(やつ)は抱いたらええやん。蛇(へび)もええけど、神父も美味(うま)そう、鳥もええなあって、そんな感じでしょ？」 　笑って踊(おど)りながら、湊川(みなとがわ)は俺に話した。 　ものすごい音量で流れる曲のまっただ中やのに、こいつの声はクリアに聞こえる。たぶん普通の声ではないんやろ。 「信太(しんた)が言うてた。先生、寛太(かんた)に気があるって。困(こま)ったなあって。ええやん別に、何も困(こま)ることない。一晩(ひとばん)貸してやればええやん。前は誰にでも貸してたで。三人でやったこともある。それが何で急に嫌(いや)やねん。鳥さんラブラブ、イカレてもうてな、頭おかしい」 　何がおかしいんや。あいつは鳥さんに惚(ほ)れてるだけやろ。そんな相手を誰にでも貸す奴居(お)るか。俺なら発狂(はっきょう)するわ。 「おかしいのはお前の頭や」 　俺は湊川(みなとがわ)の目を見て教えた。 　何でかな、ほんまにイカレてる奴(やつ)には見えへん。どっちつかずで迷ってる。闇(やみ)に堕(お)ちるか、光の中に出てくるか。 　手を引いて、正しいほうに連れていけば、鬼にはならへん。悪魔(サタン)にも。 　きっと美しい神になるやろって、そんな気のする奴(やつ)やねん。 「そうかなあ、先生。乱交(らんこう)します？　ええよう、気持ちいい。誰彼(だれかれ)かまわずやりまくり。抱くもよし、抱かれるもよし、俺は両方いけますし、何やったら両方同時でも」 　けらけら笑う酔(よ)うたような目で、湊川(みなとがわ)は俺を誘(さそ)った。上品(じょうひん)そうな声なんやけど、言うてることは品(ひん)がない。どっちやねんお前は。 「しいひん、そんなの。音楽止めろ。めちゃめちゃうるさい。怪我人(けがにん)連れ出してやらなあかん」 　銜(くわ)え煙草(たばこ)で踊(おど)りつつ、湊川(みなとがわ)は面白そうに首を振(ふ)り、そして盤上(ばんじょう)にあったバドワイザーを瓶(びん)から飲んだ。 　煙草(たばこ)を挟(はさ)んだ指で持つ茶色のボトルに、窓から射(さ)し始めた港の鋭(するど)い夏の陽(ひ)が、まばゆく透(す)けて、俺は例の暗黒の霧(きり)が晴れ始めていることを悟(さと)った。 「もう、いない。怪我人(けがにん)は。神父様(ファーザー)が治した。あれも美味(うま)そうな血やな。逆さに吊(つる)して全部絞(しぼ)りたい」 　流し目に、床(ゆか)に座って泣く花嫁を膝(ひざ)に縋(すが)らせて宥(なだ)めてる神楽(かぐら)さんを見て、湊川(みなとがわ)は物欲(ものほ)しそうに言うた。 「お前も鬼なら斬(き)っていこうか？」 　俺はちょっと本気で訊(き)いていた。湊川(みなとがわ)はそれに、可笑(おか)しそうに笑った。 「俺は鬼やないですよ。KISS(キス) FM(エフエム)のＤＪのお兄さんやで？　今日かて船上結婚式の取材で来たんやもん。皆、俺のことは人間やと思うてる。いきなり消えたらびっくりしますよ」 　盤上(ばんじょう)に指をやり、まだ何か操作しようとする男にキレてきて、俺は怒鳴(どな)った。 「音楽止めろ！」 　それだけで、音は止まった。何も触(さわ)らへんのに、ぴたりと無音が始まって、急にしいんとした船室の中に、人の息遣(いきづか)いや、すすり泣く声のする静寂(せいじゃく)が立ちこめた。 　湊川(みなとがわ)はそれに小さく口笛(くちぶえ)を吹き、探すと亨(とおる)は離れた壁に背をもたれさせ、退屈そうな渋面(じゅうめん)のまま腕組(うでぐ)みをしてた。 　結婚式のために着飾っていた人たちは泣いていた。まるで葬式(そうしき)みたいに。 　色とりどりの衣装は、踊(おど)るための服かもしれへん。今時もうボディコンでもないんやろけど、ダンス用の服やと思えた。 　ひらひらのスカート。キラキラのラメにスパンコール。ダンスフロアの照明に照(て)り映(は)える、そんな衣装や。 　楽しく踊(おど)って、二十年遅れの結婚を祝おうって、そんな集まりやったんやろ。 　俺はその派手(はで)な服の人らの趣向(しゅこう)がなにか、その時になってやっと、ＤＪ湊川(みなとがわ)の口から聞いた。 　この人ら、震災(しんさい)の生き残りのダンサーどもや。死に損(ぞこ)ないの友達を骨が迎(むか)えに来た。 　それでも死にたくないとこの人らは言う。なんで死んだらあかんのや。 　助けてくれって逃げるんで、とりあえず助けたけども、なんで俺は助けたんやろ。 　なんでもうババアになってんのに、結婚なんかするんやろ。 　愛してるって何。愛とは何か、俺にはまだ分からへん。先生、教えてくれへんか。 　湊川(みなとがわ)はその話を俺だけに聞こえる周波数(チャンネル)で話したと思う。