触(ふ)れられて、俺は我慢(がまん)できひんようになった。 　欲情(よくじょう)していた、平(ひら)たく言うと。 　そんな、あからさまに涎(よだれ)出そうみたいな程(ほど)ではないけど、内心、奥深くで、この神が欲しい、我がものにしたいと、鎌首(かまくび)をもたげる蛇(へび)のような欲が、不意(ふい)に強く湧(わ)いた。 　その目で見つめる俺に、湊川(みなとがわ)は淡(あわ)く微笑(ほほえ)んだままやった。やりたいんやったら、やってええよと、あっけなく受け入れてるような目で。 「暁彦(あきひこ)様にとっては、俺はまあ、一種の見果(みは)てぬ夢みたいなもんやったやろなあ。最初に会った時には、まだ十八やったし。自分はもう一人前やって、血気盛(けっきさか)んやったけど、それでもまだまだ可愛いもんやったわ。戦(いくさ)の機運(きうん)もあって、もっと式(しき)欲しいって、必死やったしな。肝心(かんじん)の時に、前(さき)の当主(とうしゅ)がくたばってもうて、焦(あせ)ってたんやろ。お家(いえ)を背負(せお)って頑張(がんば)らなあかんしな」 　くすくす皮肉(ひにく)に笑う湊川(みなとがわ)が、なにが可笑(おか)しいんか、俺にはよう分からんかった。 　おとんも必死やったんや。俺が今、必死なように。 　なんでそれが可笑(おか)しいんや。腹立つわ。それに何やろ。なんか切(せつ)ない。 「それで、おとんの式神(しきがみ)になってやったんか」 　むかっとしたような、すねた声のまま、俺は訊(たず)ねた。湊川(みなとがわ)は、それに頷(うなず)いていた。 「そうや。可哀想(かわいそう)やったからな」 　お前も可哀想(かわいそう)やわって、俺を哀(あわ)れむような優しい目つきで、湊川(みなとがわ)は静かに答えた。 　二人きりの、こういう優(やさ)しい時間やと、こいつもこんな穏(おだ)やかな顔してるんや。 　見つめられると、なんや胸苦(むなぐる)しかった。 　美しい。なんか、痺(しび)れる。 　どうしようか。ほんまにヤバい。 　俺は無節操(むせっそう)。ほんまに誰でもええんや。顔さえ好きなら、誰でもかまへん。 　それが本音(ほんね)で、不実(ふじつ)なのは嫌(いや)やなんて、そんなもん、ただの、ええ格好(かっこう)したいだけの見栄(みえ)なんやないやろか。 「先生、キスしてやろか？」 　淡(あわ)い苦笑で、湊川(みなとがわ)はまるで、俺がそうしてほしいのに、付き合ってやろかみたいな訊(き)き方をした。 　してほしくなかったかって？ 　してほしかったわ！ 　悪いか。それが？ 　俺も男の子なんやしや、時には上の人と下の人の意見が激(はげ)しく違う時はある。 　ああもうあかん、下の人が超優勢(ちょうゆうせい)みたいな時もあるわ。 　ほんま言うたら俺は別に、湊川(みなとがわ)とキスしたかったわけやない。 　縋(すが)り付きたかった。誰でもええんや、優(やさ)しゅうしてくれる奴(やつ)やったら。 　ほんのちょっと抱き合(お)うて、何もかも忘れて、そしてそれに後腐(あとくさ)れがない。気持ちよかったわ、またおいでって、にこにこ愛想よくしてくれる、自分に都合(つごう)のええ奴やったら、誰でも良かった。 　でもやっぱり、言うに言われへん。お前やったら、愛してなくても怒らへんやろ。平気やろ。俺にうだうだ考えさせず、あっさり一発やらせてくれるやろって、そんな事とても言われへんやんか。 　けど練(ね)れたもんやで、湊川(みなとがわ)。そんなこと、一言も訊(き)かへんかった。どうせそうやろって、嫌(いや)みも言わへんねん。ただ俺の顎(あご)を引き寄せて、唇(くちびる)を重ねた。 　まだ燻(くゆ)るままの煙草(たばこ)の匂(にお)いか、それとも奴(やつ)の息にある残(のこ)り香(が)か、香炉(こうろ)から立ち上(のぼ)る薫香(くんこう)のような匂(にお)いを、俺は感じた。 　それは、ふわっと酔(よ)うような、不思議(ふしぎ)な匂(にお)いやった。 　やんわりと責(せ)めてくる舌(した)が、ものすご上手(うま)くて、めちゃくちゃ気持ちいい。 　一瞬くらっと来て、何もかも忘れる。 　亨(とおる)も確かに上手(うま)いけど、俺はあいつが好きやから、好きや好きやで必死になってる。 　気持ちええけど、それだけに集中してるわけやない。 　いつも亨(とおる)の事を考えてる。亨(とおる)もちゃんと、気持ちええんかな。俺だけ独(ひと)り善(よ)がりになってへんかなって、いつも心配してる。 　俺はあいつを愉(たの)しくさせてやりたいねん。アキちゃん気持ちええわって、あいつが悶(もだ)えるのが心地(ここち)いい。そやから自分のことは割と二の次や。気がつくと自分も気持ちいい。その程度(ていど)のもんやねん。 　でも、この時は、なんというか。すごく悦(よ)かった。責(せ)められてる感じ。 　幻惑(げんわく)されてる。俺は湊川(みなとがわ)に踊(おど)らされてる。人がメディアの舌先三寸(したさきさんずん)に、あっけなく踊(おど)り、翻弄(ほんろう)されるみたいに。 　最後に俺の唇(くちびる)を小さく一舐(ひとな)めして、湊川(みなとがわ)はキスをやめた。 　その時になってやっと、スコッチの味がした。たぶん俺は、我(われ)に返(かえ)ったんやろ。 「気持ちいい……」 　でもそんな感想コメントを思わず述(の)べる程度(ていど)にはアホのままやった。 　にやりと目を細めて、湊川(みなとがわ)は声もなく笑った。 「そうやろ。俺の舌技(ぜつぎ)には定評(ていひょう)がある。もっと色々試そうか。寛太(かんた)も虎(とら)も、先生のおとんも悶絶(もんぜつ)したような、夢のショータイムやで？」 　言いながら何か思い出すんか、湊川(みなとがわ)は煙草(たばこ)をまた口に持っていきつつ、くつくつ喉(のど)を鳴(な)らして笑った。 　俺はもちろん、やってみて欲しかった。もっと舐(な)めて。 　でも我慢(がまん)の子で睨(にら)み付けてたわ。 　だって恥(は)ずかしいやんか。相手はぜんぜん平気の顔で、俺だけ玩具(おもちゃ)にされるやなんて、俺のプライドが許(ゆる)さへん。 「い……嫌(いや)や」 　声、上(うわ)ずってる、俺。きっぱりしてへん。しかも少し噛(か)んでもうてる。格好(かっこう)悪い。 　笑いながら、湊川(みなとがわ)は煙草(たばこ)をサイドテーブルのガラスの灰皿(はいざら)に置き、燻(くゆ)るまま放置(ほうち)の構(かま)えやった。 　そしてグラスから酒を飲んで、ごくりと白い喉(のど)を鳴(な)らした。