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21-36 アキヒコ
俺もずっと、我慢 してる。
何でやろう。学校行ったり、用事があったりで、しばらく離れていることは、別に珍 しくはないのに、こうして引き離されているようやと、俺は亨 を抱きしめたかった。
お前は俺のもんで、俺はお前のもんなんやろう、って、強く抱いて確 かめたい。あいつが、うっとり笑って、アキちゃん好きやって言うてくれるのを、見たかったんや。
でも、俺も、それを我慢 している。我慢 もせずに、そんなことしてたら、あまりにも瑞希 に悪い気がして。
あちらを立てれば、こちらが立たずやな。
けど俺の、あっちフラフラ、こっちフラフラも、亨 が居 ればこそで、あいつがいないと、それはまさにゴハンのないカレーライスみたいなもん。絶対的になにか足りない。
ライスがない。それやとカレーライスにならへん。食えんことはないけど、不味 いわけではないけど、うわあどうしようって思うで。俺、ゴハンないと飯 食われへん子やから。
夜んなったら亨 と寝られると思うから、鳥さんええなあとか、神楽 さんフラフラとかなんやんか。おかずやねん、おかず。そんなん言うたら悪いけど、でも、そうやねん。
基本、ゴハンがええけど、たまには饂飩 もええなあとかいうのが、水煙 あたりやないか。饂飩 なかったら死ぬんやで、関西人。
瑞希 はたぶん、パスタかサンドイッチ？
ちょっと摘 みたいみたいな可愛 い犬を見て、俺はもちろん、そんなアホみたいな話はしいひんかった。隠 し通さな可哀想 やないか。アホに惚 れてて、そいつのために死んだんやと分かったら、こいつの嘆 きは深いで。ええ格好 してやらなあかん。
アホや俺。ほんまに、自分で自分が情けない。血筋 の定めとはいえ、なんでこんなに浮気者 やねん。亨 一本に絞 りたい。あいつだけを愛して、脇目 も振 らずに生きていきたかった。
でも無理や。
瑞希 はしょんぼりとうつむき、可哀想 やった。俺に怒られ、もうあかんと思ったらしい。死んだような顔してた。
俺はそれを黙々 と連れて帰り、部屋に戻って絵を描いた。
亨 と水煙 は、先に戻ってきていて、何事かひそひそ話していたけども、俺には教えてくれへん内緒 の話やった。
お絵かきしよかって、亨 はにこにこ愛想 がよく、自分も宿題あるからと、またソファの俺の傍 で、ヴァチカンにくれてやる少女漫画 みたいな絵を描いた。聖 トミ子光臨図 やんか。
よう憶 えてるなあと思うほど、良く似た顔で描かれている、その天使の顔は、まぎれもなく亜里砂 やった。髪の毛、縦 ロールでぐるぐる巻きやけどな。
こんなんやったやろう、って、亨 は可笑 しそうにその絵を俺に見せ、笑ってた。
そういえば亨 は、トミ子とも喧嘩 しいひんかった。いや、毎日してたけど、でも、そもそもあの黒猫 を拾 ってきたのは亨 や。
恋敵 やのに、亨 はそんな奴 にも場所をゆずってやっている。黒猫 が俺の膝 でゴロゴロ喉 を鳴らしていても、嫌 み言うだけで、怒りもせず、そんな夜でもアキちゃん好きやて言うて、俺に抱かれてくれた。
俺はずうっと、それに甘えて生きてんのやで。
あっちに甘え、こっちに甘えで、我 が儘 放題 のボンボンやんか。相手が人間やったら許 してくれへんで。みんな神さんやから何とかなってんねん。キャパが違 うてる。
でも、ごめんな、って、俺は惨 めな気持ちで、絵を描いている亨 の絵を描いていた。
水煙 は、よっぽど退屈 やったんやろう。出窓 になってる午後の白い窓辺 で、車椅子 に座り、初めは中庭の景色 を見ていたが、いつのまにか自分の腕 を枕 にうたた寝をしていた。
亨 はわざわざそれに、バスルームからとってきた、ふかふかの白いタオルをかけてやってた。やっぱり優 しいような気がするで、亨 は。
そうやって、新婚 さんスイートの、白い世界に埋もれて、真っ白い画布 に落ちた青い絵の具みたいに見える水煙 の、午睡 の情景 を、俺はこっそり絵に描いた。
もちろん自分の目に見える、そのまんまの青い姿で。その絵は俺には美しい絵に見えた。
瑞希 にも、なんか描くかと紙をやったけど、俺から離れた壁 にじっと背をつけて、床に座り込んだまま、瑞希 は膝 に乗せた紙に何かを描こうという気配 もなかった。ただじっと、大人しい犬のように、憂鬱 そうに黙 り込み、ひとつのソファに座って黙々 と絵を描いている、俺と亨 を眺 めていた。
そんな暗い顔した瑞希 の姿も、俺は絵に描いた。手が早いねん。俺は。浮気 の話やないで。絵を描くのが早いっていう事やで。短い時間でも、描こうと思えば沢山 描けるんや。
とにかく沢山 描いて残しておきたい気分やった。美しいもんにしか、絵を描く食指 の動かへん、耽美派 の俺でも、今のヴィラ北野 やったら、題材には事欠 かへん。何もかも美しいような気がしてた。
それは、ひとつにはこのホテルが、中西 さんのアートやったからやろう。元々なにもかも、美しく調和 するように計算され、配置 されていた。
でも、その美しさというのは、言うなれば器 の美で、そこに盛 りつけられるものを引き立てるための美でしかない。ホテルの主役は、お客さんやろ。そこに客がいて初めて、しっくりくる情景 や。
しかも今はその客が、どいつもこいつも美形 か異形 、もしくは両方みたいな、そんな妖 しい異界 やからな。まるで生きて動いてる、お伽話 の世界やった。
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