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21-58 アキヒコ
相手が自分を好きかどうか、それは自分の心と関係がない。
愛情とか絆 というのは、自分の心に誓 うもんであって、たとえ相手が薄情 でも、尽 くす誠 には関わりがない。朧 は、そういう心意気 のやつらしい。
そういう朧 が、果 たして愛を理解しない心の神か、俺は実は疑 うている。
ほんまはすごく愛情深い、そしてそれを誰にも見せんようにしている、奥 ゆかしい神さんではないか。
水煙 といい、朧 といい、おとんはそういう式 を侍 らせて、ほんまに冥利 に尽 きる男やったやろう。
もう過 ぎ去った時代のことや。今ではもうその二柱 の神も、俺のもんやし。俺はおとん大明神 を越 える男になれたやろうか。
いや。まだまだや。そういう気がする。
朧月夜 に抱く白い体が、暁彦 様と鳴くうちは。俺はまだまだ、おとん大明神 には及 ばへん、本間 先生、秋津 の坊 でな、もしかするとずっと一生そのまんまかもしれへんのや。
それでもええねん。朧 なる月に求めても無駄 や。愛してくれとは。
淡 い雲間 に隠 れて想 う、愛しい男を忘れろと、無理強 いに命じるのは無粋 というもの。いくら若造 やいうても、俺にもそれくらいは分かる。
いつか変わりやすい月の心が、いつのまにか俺に向くまで、雲間 の月がにっこり微笑 むような時まで、ただ待つだけや。
蛇 に噛 まれるわ。朧月 を見て、綺麗 やなあって、あんまり口開けてると。アキちゃんアホか、死刑 やって言われる。
せやから浮気 は浮気 。今回限り。ちょっと人生の勉強に、ひと揉 みしてもろただけやねん。
ところでその夜、チーム秋津 はどうなっていたか。そちらにもカメラを戻してみましょう。
現場の本間 暁彦 さん。その後もちゃんと生きてましたか。
もちろん俺は殺されはしいひんかった。良かったなあ。主人公が死んだら、この話、終わってまうもん。
朧 は風呂 で一発やった後、シャワーブースで一緒 に湯を浴びて、俺の体も洗ってくれた。
ついでに、凄 いという噂 やった舌技 の凄 さも披露 してくれた。
凄 い。ほんまに凄 かった。ほんまに凄 い。
俺は亨 を世界一愛してるけど、公正 を期 し、愛のバイアス無しに評価 するなら、それについては朧 のほうが凄 い。
絶対、秘密にしてくれ。俺がそう言うてたということは。
亨 には当然やけど、水煙 にも言わんといてくれ。怖いから。
あまりの悦 さに病みつきで、さらにベッドでいちゃつこうかという朧 様のお誘 いに、いえ、もう帰りますとは言われへんかった。
許 してくれ弱い俺を。ベッドでルームサービスのナイトフードを食らいつつ、もう一発くらい抜 いといてもらった。
美味 かった、神戸ビーフのコールドミート・サンドイッチ。腹が減 っててん。いっぱい抜 いたしな。酒も飲んだし、べろんべろんやったんや。
歌歌 うてくれって強請 って、『月がとっても青いから』もフルコーラス歌 うてもろた。
ええ声やわあ。美しすぎる。俺ちょっと酒飲み過ぎか。
そして、月もすっかり沈 む頃 。さあもう寝るし、先生帰れと冷たく言う湊川 怜司 に、とっとと追い出され、ふわふわ浮 き立つ足取りで、俺はフラフラと部屋に戻った。
裸足 でではない。冷たい言い方する割 に、湊川 はご親切にも、自分の靴 を貸 してくれた。
俺と朧 は、足のサイズが同じやったんや。おとんとも同じやったらしい。
そんな話ええねん。なぜか腹立つ。なぜだろう。不思議やな。宇宙の神秘 や。
そして奴は靴 フェチらしい。たった三泊 の滞在 やのに、クロゼットにはいっぱい靴 持ってた。買いたての新品やという紐靴 を、俺に似合いそうやと言うて恵 んでくれて、お膝 に足抱いて靴紐 まで結んでくれた。
優 しい。おかんみたいや。その靴が新品やのうて朧 様のお古 でも、俺は別に全然気にしいひんかったやろ。もう終わりや。
その靴 はいて、にこにこ上機嫌 に帰り、酔 うた勢いで、バーンて部屋のドアを開くと、ものすご暗い顔の人々が待っていた。
いや、人々やのうて神々。柱 やで。俺の愛しい三柱 の神さんや。
車椅子 に乗せられた水煙 は、窓辺 で夜を眺 めていたけど、何も見てへんような横顔やった。
俺が戻ると振り向いて、俺が描いてやった絵の顔で、ほっとしたようにアキちゃんと俺を呼んだ。
水煙 は、俺があんまり遅いんで、このまま帰ってこないんやないかと不安に思うてたらしい。まさか俺がほんまに式 探しに行くと思ってへんかったんやって。
売り言葉に買い言葉やったんやな。水煙 は、ちょっと怒ってただけらしい。なんやそうやったんか。俺、ほんまに死にそうなったわ。あっはっは。やめといて。俺に怖い顔すんの。ビビりやねんから。
そして水地 亨 はソファで燃え尽 きていた。いろいろ考えて疲 れたんやろう。寝てはいなかったけど、燃え尽 きた灰 みたいになって、ぐんにゃり横たわっていた。
そして勝呂 瑞希 は、犬になっていた。ほんまもんの犬や。
艶 やかな黒い毛の、大きな犬やった。どことなく猟犬 を思わせる、すらりとした体つきで、じっと見つめる憂鬱 そうな黒い目の、美しい犬やった。
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