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22-16 トオル
アキちゃんも前はそうやったけど、おとんも京都から出られへんかったらしいねん。結界 があって、それに囚 われていた。せやから京都盆地からは出られへんはずやのに、どこ探しても居らんらしい。
消えたんや。おとん。消える魔球 や。
それをやってたのが、あの湊川怜司 らしい。おとんを別の位相 に隠してやってたんや。一時 、別の位相 に逃げ込んで、ふわあーっ、と魂 抜いてくる。他にもいろいろ抜いてんのやろけど。
それでリフレッシュして戻ってくるらしいけど、でも、いつか戻って来んようになるんやないかと、水煙 はビビっていたらしい。
戦争なって、もうじき出征 やという時に、アキちゃんのおとんは水煙 に訊 いたらしい。
朧 に駆 け落ちしよかと誘 われた。俺はそれについていきたいが、行ってもええかと。本気のような目で。
もちろん、行ったらあかんと、水煙 は厳 しく止めたらしい。
お前は家を捨てる気か。一族を捨て、式 たちも捨てて、逃げる気なんかと。お前は俺を捨てていくのかと、水煙 は訊 き、おとんはちょっと考えてから、それは無理やなあと、にやっと笑って答えたらしい。
そして実際には、駆 け落ちなんかせえへんかった。
朧 を追放しろと水煙 はおとんに命じ、おとんはそれに唯々諾々 と頷 いた。
ほんで、湊川 は本家を出されて、神戸に追放されたらしい。あいつがもう京都盆地に入れんように、朧 様あっちいけ結界 が張り巡 らされた。念入 に。
その結界 を張っていたのは、もしかしたら水煙 なんやないか。二度とアキちゃんに近づくなって、そんな怨念 が、その結界 を生み出す力の供給源 やったに違いない。
とにかく水煙 は朧 が嫌いやった。嫌いというより、恐れてたんやと思う。
ヤバいところやった。紙一重 やった。アキちゃんのおとんは、なんで水煙 に、駆 け落ちしてええかなんて訊 いたんやろか。あかんて言われるに決まってる。
たぶん、止 めてほしかったんやろ。止 めてもらわんかったら、行ってまうんやないかと、自分でも怖かった。それがあかんと思う程度には、おとんには責任感はあったんや。
けどそれは、頭で出した結論で、ほんまは行ってみたかったんやろう。京都盆地の外へ。戦争でなく、物見遊山 で。
それが駆け落ちでないとあかん程度に、朧 様が好きやったかどうか、それは俺にはわからん。でも水煙 は、そうなんやと思うたらしい。
それで水煙 は、傷ついたわけ。その傷をつけたんは、アキちゃんのおとんやのうて、朧 やと、水煙 は思ってた。
それで恨 んでんのや。用心している。朧 は機会があれば、またアキちゃんを掠 いにくる。今度こそ二度と出られん、誰にも見つけ出せないような、深い;迷宮(めいきゅう)のような位相 に、アキちゃんを閉じこめて、自分のもんにしようとするかもしれへん。
今がその時やったらどうしようかと、昨夜はずいぶん取り乱していた。見た目にはわからへんけど、探しに行けと俺に命令してきた時の、水煙 の目は、完璧 テンパっていた。心配すぎて、また頭おかしなってた。
その目と見つめ合ったら、俺も訳 もなくアワアワなってもうて、アキちゃんどこやって、必死で探し回ったわ。
でも、ほんまに見つからんかった。
ホテルの人に、湊川怜司 の部屋を教えろと頼んで、部屋番号は聞き出したんやけど、その部屋が無いねん。どこにもない。
ヴィラ北野の廊下 という廊下 を、全てウネウネ走り回ったけど、その部屋はどこにもなかった。
アキちゃん、ほんまに神隠 しに遭 ってたんやで。俺もう、泣きそうやったわ。
というかマジで半ベソやった。泣きながらウロウロしてたんやないか。
俺、アキちゃんに、許さへんて言うてもうてたしな。犬と寝たこと、許さんて、めっちゃ憎 そうに言うてもうてた。ほんまに憎 かったんや、あの時は。
せやけどあれは、アキちゃんが、悪かったわけやない。やれって言うたの俺やしな。それに水煙 もやろうけど。
そうでないならアキちゃんは、そんなこと、せえへんかったかもしれへんのやで。
あいつ浮気者 やしな、犬が好きやは、ほんまそう思ってたやろ。
でも夏に、可愛 い瑞希 ちゃんがまだ大学の後輩やった頃には、それを我慢 してた。手を出そうなんて、せえへんかったで。キスもしたことなかったんやで。なんもしてへん。それはほんまに、そうやったんやろう。
だから今でも、俺や水煙 がけしかけへんかったら、手は出さんかったかもしれへん。ずっと我慢 してたかもしれへん。
その背中を押したんは、他でもない、俺やしな。ほんまは許さへんなんて、罵 れる立場ではなかった。
アキちゃんも、困 るやろ。ほんなら、どうせえ言うねんて、文句言いたくもなるやろ。
でもアキちゃん、なんも言わんかったで。ただ黙 って責められていた。俺と水煙 と、二人がかりで好き勝手言うてんのを、黙 って聞いてたで。
帰ってきてくれ。許さへんて言うたんを、どういう意味で聞いてたんや。
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