藤堂(とうどう)さんはじっと、それを見ていた。ちょっと、感激したふうに。 「綺麗(きれい)な子やなあ……」 　抱きしめたいみたいやった。それは俺の被害妄想(ひがいもうそう)か。 「何を言うねん、このエロオヤジが！　萌(も)えとる場合か。遥(よう)ちゃんに言いつけてやるで」 　地団駄(じだんだ)踏(ふ)みたい気持ちで呻(うめ)き、俺は藤堂(とうどう)さんをビビらせようとした。遥(よう)ちゃん言うといたらビビるやろうという、そんな僻(ひが)みもあって。 　あんた神父が怖いんやろ。神父やから怖いねん。罪を咎(とが)められそうで。 　よくも神聖なる僧衣(そうい)の男を犯(おか)しやがって。罰(ばち)当ててやるって、ヤハウェが言うてくるんやないか。今にもキレた天使が、神罰(しんばつ)当てるザマス言うて、光臨(こうりん)するんやないかって、そんなふうに思えるんと違うか。 　稲妻(いなづま)ビカーン、で心臓(しんぞう)止まるんや。そういう話、キリスト教には多い。破戒(はかい)したやつに、罰(ばち)当たる話。 「平気や。今日は、遥(よう)ちゃん居(お)らへん」 　苦笑(にがわら)いして、藤堂(とうどう)さんは答えた。 　留守(るす)なん、お宅(たく)の嫁(よめ)。 「なんで居(お)らんの。もう離婚(りこん)されたんか」 「浮気(うわき)しとうのや。仕事の手はずで、今夜は三ノ宮(さんのみや)の教会に泊(と)まるらしい。ヴァチカンから荷物届いたんやって」 「きっと懺悔室(ざんげしつ)で先輩の神父に強姦(ごうかん)されてる」 「されてへん……」 　情(なさ)けないみたいに笑う藤堂(とうどう)さんは、アホかという目で俺を眺(なが)めた。 　でも、そんな話、ほんまにあるで。教会ネタには。生臭坊主(なまぐさぼうず)はどこにでも居(お)るねん。 　同性愛(どうせいあい)あかんて言いつつ、お前がホモやないかっていう神父や牧師も、中には居(お)るねんで。 　そいつが懺悔室(ざんげしつ)で信者の綺麗(きれい)な男の子やら女の子やらに、お医者さんごっこを強要(きょうよう)する場合もあるらしいで。そんなんしてへんと神父さんごっこしろ、神父。 　せやから神楽(かぐら)もどうかわからんで。あいつも解放されてもうてるしな。パパいっぱい居(い)てるような奴(やつ)やねんから。ファーザーに無理矢理犯(おか)されてるかもしれへんでえ。 「今日は、本間(ほんま)先生は？」 　話そらしたかったんやろ。藤堂(とうどう)さんは、さっさと話題を変えてきた。 　上手(うま)い逃げっぷりやった。お前には彼氏が居(お)るやろと、思い出させるネタ選び。 「居(お)るで、部屋に。浮気(うわき)してるわ。可愛(かわい)いワンワンと」 「犬？」 「犬みたいな、十代の餓鬼(がき)や。ケツが可愛(かわい)いねん。他もいろいろ可愛(かわい)いけどな。案外(あんがい)今ごろ、昨日食いそこねたケツに、突っ込み入れてる頃かもしれへん」 「何言うてんのや、お前は」 　微(かす)かにビビった顔で、藤堂(とうどう)さんは眉(まゆ)をひそめて、俺を見下ろした。 　言うてもしゃあない。愚痴(ぐち)なんか。このオッサンが俺に同情(どうじょう)してくれる訳(わけ)ない。 　どうやって誘(さそ)おうか。遥(よう)ちゃん留守(るす)なら丁度(ちょうど)いい。今夜はお前も干(ほ)されんのやろ。俺と一発やらへんか。 「藤堂(とうどう)さん……大司教(だいしきょう)に頼(たの)まれた絵を、描いたんやけど。遥(よう)ちゃん留守(るす)なんやったら、預(あず)かっといてくれへんか」 　画板(カルトン)見せて、俺は頼(たの)んだ。お強請(ねだ)りの目で。 　このオッサン口説(くど)くの、久しぶり。八ヶ月ぶりやな。懐(なつ)かしい。 　前は毎日こんなことばっかりしてたけど。 　キレて暴れたり、可愛(かわい)い顔して口説(くど)いてみたり、飴(あめ)と鞭(むち)とで、なんとかオッサン籠絡(ろうらく)しようと、俺も励(はげ)んだもんやったけど。 「お前が描いた絵？」 　見たそうに、藤堂(とうどう)さんは半笑(はんわら)いやった。俺も笑った。恥(は)ずかしそうに。 「そうやで。でも、ここでは見んといて。恥(は)ずかしい絵やねんから。家で見て。笑わんといてくれよ。俺がこんな絵描けるようになったんは、訳(わけ)ありやねんから」 　渡(わた)された画板(カルトン)の中身を、ものすごく見たそうな目をして、藤堂(とうどう)さんは苦笑(くしょう)していた。 「どんな訳(わけ)やねん」 「話そうか。せやけど、ここじゃなあ……」 　首を傾(かし)げて、俺は悩(なや)んでるようなフリをした。そして、まだ効くんやろかと悩(なや)んだ。俺の魔法は、まだこのオッサンに効(き)くのか。いちかばちか、やってみるか。ダメ元で。 　そう思って、顔を上げ、俺は藤堂(とうどう)さんの耳元に、囁(ささや)いた。誘(さそ)いをかける、熱い息で。 「社長椅子(いす)の、お膝(ひざ)抱っこでやったら、話そうかなあ……？」 　俺がそう言うと、藤堂(とうどう)さんは、むっちゃ微妙(びみょう)な顔をした。むすっとしたような、何か堪(こら)えている顔や。俺には見憶(みおぼ)えのある顔。 　まだ京都のホテルの、インペリアル・スイートに棲(す)んでいた頃、忙(いそが)しくホテルの中をうろうろ働き廻(まわ)っているオッサンが、俺のご機嫌(きげん)をうかがいに来る。時々顔出さへんと、俺はキレて暴れたり、火付けたりする、怖い蛇(へび)やったから。 　そんなんされたら堪(たま)らんと、蛇詣(へびもう)でに来た藤堂(とうどう)支配人に、抱いてほしいて耳舐(な)めてやって、ねっとり誘(さそ)うと、オッサンはこの顔をした。 　そして大体、前は拒(こば)んだ。すまんけど、会議があるねん。重要な来客が。電話せんとあかんねん。次の企画のセッティングがある。嫁(よめ)や娘がやってくるからと、何やかんや理由をつけて、オッサンは断ってきた。 　寂(さび)しいんやったら、誰かお前の遊び相手になるような、好みの男を買うてやろうか。それとも、せめて、優しく嬲(なぶ)って、少しは満足いくように、ご奉仕(ほうし)したろかと、オッサンは怖れる目をして、俺を見た。