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22-36 トオル
「せやけど、やめとき。水煙 言うてたけどさ、あいつはアキちゃんやのうて、アキちゃんのおとんに惚 れてんのやで。お前は身代わりに、食われただけや」
それにもアキちゃんは、うんうんと小さく頷 いただけやった。
知ってたんや。知らんのかと思うてた。そんなん知ってて、ようそんな奴 と仲良うしてきたな。やってもうてから知ったんかなあ。
「あいつは、おとんの式 や」
「そうやろ。そんなん構 ってやっても、しゃあないやんか」
「うん……そうや。お前の言うとおりやけど……」
けど、なんやねん。アキちゃんは結局 、また口ごもってもうて、それ以上なにも、言うてくれへんかった。
言うとおりやけど、惚 れてもうたから、しゃあないって事かもしれへん。
顔が好きやったんやろ。ほんでちょっぴり、可哀想 かったんやろ。パターンやねん、お前のな。
ちょっとお高い感じがする美人やのも気持ちよかったんやんな？ パターンやねん、畜生 。
そう思うて、思わずついつい険 しい顔をしてまう俺のほうへ、アキちゃんは賄賂 を差し出す役人よろしく、コーヒーテーブルの上にある液晶テレビとＤＶＤを、俺と差し向かいの席から身を乗り出して、ぐいぐい押し出してきた。
「見たら。ＤＶＤ。テレビでもええけど。野球って、今はまだやってへんか。夜かなあ。ほな、ＤＶＤ見ればええやんか。笑ってくれよ、いつもみたいに」
俺と目を合わせずに、アキちゃんはダウンタウンのＤＶＤを、さらに突きつけてきた。
アホやで。軽く。今のお前の姿は。アホみたいやで、アキちゃん。お前が普段、意識している、格好 良さの欠片 もない。アホな子丸出し。
「笑ってほしいねん、亨 。俺が悪いというのは、よう分かるけど。もういっぺんだけ、お前が笑ってる顔見せてくれ」
何言うとんねん。これが最後の別れみたいに。
そんなん、いつでも見れるやろ。
俺は基本、にっこにこしてるやんか。お前が好きやでデレデレ笑い、なにかおもろい話して、へらへら笑い、そんな顔に締 まりのない生活しとんのやで。せっかくの、怖ろしいまでの俺の美貌 が台無 しや。
「笑 うてるときの、お前の顔が好きなんや……見てると幸せなんや」
アキちゃんはそれが、悲しいみたいに言うてた。それが変で、可笑 しなってきて、俺は笑った。
「なに言うてんの。惚気 てええんか、瑞希 ちゃんドン引きしとるで」
アキちゃんはまた、うんうんて頷 いてた。それも分かってはいるらしい。
それでも言うてくれたんか。アキちゃん。可愛 いなあ。なんて愛 しい、俺のツレ。
そんならほんまに、許してやろか。あんまり虐 めてもうたら、瑞希 ちゃんもキレるしな。アイス溶 けるし。さっさと食おか。
と、いうわけで。
俺らは何でか三人で、アイス食いつつソファに並んで座り、何でか『ダウンタウンのごっつええ感じ』のＤＶＤを観るハメに。
変やでえ。変な構図 やでえ。アキちゃん両手に花で、何でか自分は見たくもないお笑いのＤＶＤを観るハメになったんやしな。
瑞希 ちゃんも微妙 やでえ。先輩の横に座らせてもろて、それは嬉 しかったやろうけど、それをなんで憎い蛇 と半分こでやで、アイス食いつつお笑いか。
でもまあ、ええやん。アイス、アホほどあるし、犬も食え。溶けてまうやん、勿体 ないわ。冷蔵庫あるけど、冷凍庫はないしな。
水煙 も、戻ってきてたら良かったのに。あいつダウンタウン観たら、絶対に目が点になる。意味わからんと思う。お上品やもん。
犬はどうやろと思って、俺はアキちゃんにもたれ、反対側にいるアイス食うてる犬の顔を眺 めた。
ぼけっとしたような横顔やった。
瑞希 ちゃんな、家ではほんまに、お坊ちゃまやったらしいで。おかん、ひらひらの服やしな。家はギリシャ神殿みたいな成金 趣味 やねん。
おとんは地元大阪の、中堅 企業の社長でな、金回 りがいい。しかもちょっと横柄 そうな、偉 そうな男やったようや。
お前は養子 なんやし、どこの馬の骨 かわからん息子やと、常々 言われていたらしい。
そやから、親の役に立つような、賢 いイイ子でなかったら、養 うてもろた恩 を徒 で返すことになる。学校の成績は、常にトップで維持 せなあかん。ピアノぐらいは弾 けなあかん。英語もフランス語も話せなあかん。
スポーツも万能でないとあかん。乗馬くらいはせなあかん。冬はスキーや。夏はヨットや。俺は成金 やて、人は馬鹿にするけども、お前は二代目なんやから、貴族 みたいにならなあかん。わかっとるやろなと、瑞希 ちゃんにいろいろ要求しまくりや。
犬は犬やしな、ご主人様はひらひらのおかんのほうやけど、その夫なんや、そのオッサンは。お父様を立てていた。なんでも言われたとおりに頑張っていた。期待以上のデキの良さやった。
せやからこいつ、ピアノも弾 くし、馬にも乗れる。犬が馬に乗るんやで。馬も、なんやこれって思うやろな。でも、おとんはそうは思うてへんから。
そして貴族 は『ダウンタウンのごっつええ感じ』など観ない。野球も観ない。おとんは観るけど、瑞希 ちゃんは見たらあかん。イイ子にして、悪い仲間とも付き合 うたりせず、クラシックとか聴 いとかなあかん。
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