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23-16 アキヒコ
「なんで水煙 が一位やねん。どのパターンでも……」
「何か、そうかなぁと思って。アキちゃん、あいつが自分好みの姿に変転 して、さらに萌 え萌 えなんやろ。水煙 様、もう無敵 やろ」
俺より好きかと、悲しいような悋気 の顔で、亨 は俺が、そうやと答えるものと、信じて怖 れてるような顔をしていた。
その顔は、なんとなく、俺に水煙 を連想 させた。
あいつはいつも、そういう顔をしてる。凛 として誇 り高いけど、でも臆病 そうな太刀 や。戦う前から負けてるみたいな。
あいつも、おとんに言うてみればよかった。亨 みたいに。瑞希 みたいに。俺のことを一番に想 うてくれ、離 さんといてくれって。
そしたら、おとんは困 ったやろけど。俺が困 ったように、死ぬほど悩 んで地獄 みたいやったやろけど、でも、それくらい困 らせてやればよかってん。理解してやったりせず。
湊川 怜司 も、一度は駄々 をこねている。俺と駆 け落 ちしろと迫 って。
おとんは困 ったやろう。水煙 か、あいつか、選ばなあかんようになってもうて。
どっちとも巧 いこと付き合うていきたいというのが、ずるい男の本音 やったやろ。
そんなずるい男、めちゃめちゃ駄々 こねて、死ぬほど悩 ませてやったらええねん。それで因果応報 や。
水煙 が駄々 こねへんのは、たぶん、亜里砂 が俺に唯々諾々 の女やったのと同じ理由やねん。逆 らったら嫌 われると思いこんでんねん。駄々 こねたら愛してもらわれへんと思うてる。
でも別に、そんなことはないと思うよ。
はいはい、亜里砂 やのうて聖 トミ子。俺はあいつの事も、付き合 うてた時にはもちろん好きで惚 れてたけども、でも、もしかすると今のほうが好きかもしれへん。
怒鳴 って俺を罵 って、泣きべそかいてた時のほうが、実を言うたら可愛 いと思う。顔、無かったけどな。
そのほうが、人間味 があるやん。お人形やのうて。ちゃんと心のある一個の人間やねんから。
いや。人間やないか。天使か。その前は黒猫で。その前は死体に憑 いてる自縛霊 やったけど。
ええと。とにかく、お人形さんみたいな愛され方やと、ほんまには幸せになられへんのと違うか。
やっぱ、どっか醜 いくらいでないと、手応 えがないんや。
まあ、そんなこと思うようになれたというのは、俺も多少は成長したということか。
亜里砂 と喧嘩 して、キレて、別れて、やけ酒飲んでた去年のクリスマス・イブから、遠いような近いような波瀾万丈 の道のりやった。まだまだお子ちゃまやけども、俺も前進はしてる。
よかったなあ。もう死ぬかっていう時に直面 して、キレて暴 れる餓鬼 のままやのうて。
それもこれも、水地 亨 大明神 のお陰 やと俺は思うてる。もちろん他の皆々様 のお陰様 でもあるけども、亨 がいいひんかったら、俺には無理やったやろ。
だって俺は、いつもこいつのために頑張 ったり耐 えたりしてた。亨 が俺のツレでなければ、きっと何も頑張 ってへんかったやろ。
だって、しんどいもん。
俺、甘 えん坊 のボンボンやしな。努力できひん。努力なんかしたことないもん。
勉強もスポーツも、努力しいひんでも何でもできたし、顔もええし背も高いんやで。食いモンに好き嫌いないし、アレルギーもあれへん。持病 もない。めちゃくちゃ健康優良児 で、家は金持ちやし、おかんは美人や。女にもめちゃめちゃモテたしな。ほんまに、思い返せば、愚痴 らなあかんようなつらいことなんて、なぁんもない人生やったわ。
今もないんかもしれへん。別にない。
つらいことがない人生なんか無い。皆、何かに耐 えて生きている。
その中で、自分の勤 めを果たしてる。誰かを守ったりしてる。
それが大人の一生や。俺もそうして生きていくことに変わりはあれへん。
その上で、俺には愛 しい俺のツレ、水地 亨 大明神 がいるわけやから、ほんまに幸せな男やで。ありがたや、ありがたや。
でも、それ、本人に言うとかなあかん？
言わなあかんかなあ……。
言わなあかんのやろなあ。
嫌 やわあ、恥 ずかしいやんか。言いたくない。
もう言うたやん。お前は別格 やって。それで終わりにしよ？
ああもう、何で水煙 が一位と思うんやなんて、訊 かんかったらよかった。また話がループしてもうた。
無限 ループやったらどうしよう。ハメられてるんとちゃうか、俺。エロエロ妖怪の、俺に恥 ずかしいことを言わせて悦 ぶ羞恥 プレイに。
そういうのもあるからな、亨 のレパートリーには。ほんま情 けない……。
「水煙 の、今の姿 は、しょせん俺の絵やんか。俺の想像を絶 してへん。そやけど亨 、お前はな……いつも俺の想像を越 えてるから。先の見えへん絶叫 マシーンやから。俺はもう、それにハマってもうてるから。無敵 なのは、水煙 やのうて、お前のほうやで」
一応そう言うといた。
でもそれはちょっと、リップサービス入ってたかもしれへん。ここだけの話。
ほんま言うたら俺の中では順位 はないんや。誰か一人と選択を迫 られれば、悩 む余地 なく亨 やねんけど、それは俺にとって亨 のほうが、水煙 よりイケてるという意味やない。
怒られるんやろなあ、そんなこと言うたら。
でも、神様に優劣 はないよ。たとえ、ちっぽけな鉛筆削 り大明神 でも、神は神や。大事 にせなあかん。
どっちの神が偉 いかなんて、そんな話したらあかん。戦争なってまうからな。
片方が神で、もう片方が鬼 になってまう。そんなんあかんねん。どっちも尊 い神さんやねん。
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