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23-29 アキヒコ
ベッドの上に残されていた、血のついたシャツの、比翼 仕立 ての身頃 の裾 を見ると、裏側 に小さく、臙脂 色の糸で蜻蛉 の刺繍 がしてあった。
それはたぶん、名前の代わりや。そういう刺繍 を入れてくれる仕立 て屋が、京都のどっかにあったんやろう。
おかんがいつも持っていた、古びた男もんのハンカチにも、同じ蜻蛉 が一匹だけ、隅 のほうに飛んでいた。今思えばあれは、鞍馬 天狗 の形見 やったんやろな。蜻蛉 は飾 りかと、俺はずっと思うてたんやけど。
それも名前の代わりやったんや。仕立 てたシャツには名前入れるしな。俺のスーツ着るときのシャツにも、入ってるよ。イニシャルやけど。「Ａ.Ｈ.」って。
おとんは、それやと、つまらへんかったんやろう。文字やのうて、蜻蛉 の刺繍 を入れさせた。京の着倒 れって言うけども、おとんも着るもんには執着 のある男やったんかなあ。ボンボンやしな。
そういえば、カフスのあるシャツは、なんとなくレトロっぽいというか、たぶん昔の流行なんやった。それは今見ても、イケてる仕立てやったけど、まさか七十年以上も前のモンとは。物持 ちのええ奴 や。
「着いひんかったら良かった。滅多 に着ないのに。畜生 、アホみたい」
ベッドに戻 ってきても、湊川 はまだくよくよ愚痴 っていた。くどいなあ。
「おとんは、お前んちから持ち物を引き上げていかへんかったんか」
訊 いたらあかんかとは思うたんやけど、何となく、今やったらラジオが返事するかと思って、訊 ねてみた。
「引き上げる間 もあらへん。どうせ捨 てていったんやろ。ボンボンやしな。また買えばええわと思うたんや。気に入る新しいのが、いくらでもあるんやろからな」
嫌 み言われてるで、俺。俺はなんも悪くないのに。言葉尻 とられてる。
でも、なんでか知らん、俺が悪いわけではないのに、すまんかったなと、言うてやりたいような気がした。
やっぱり、おとん大明神 は、すでに死んで英霊 なってもうたとはいえ、今ではお登与 一筋 とはいえ、いっぺんくらいはこいつにちゃんと顔見せて、挨拶 入れとくべきではないのか。そうでなきゃ、卑怯 やないのか、人として。
俺はそんなふうに思うたけども、それも複雑 なとこやった。仮 にも実の子である俺が、実の父に向かって、浮気 しろとは勧 めにくい。
会うだけ。話するだけ。お前のこと好きやったって、過去形で言うてやるだけ。それならギリギリセーフやろうか。
おかんキレるか。アキちゃん悪い子や、許 しまへんえ、って、鬼みたいな顔して言うて、三十年くらい蔵 に閉じこめられてまうかな。俺もおとんも。おとんはもっと刑期 長いか。それとも俺のほうが長いんやろか。怖いわあ。
けど、何か俺には、朧 様は可哀想 に思えてならへんのや。
惚 れてへん。惚 れてません。俺には水地 亨 が世界一。二番はないです、別格 ですから。
でもな、それでもやっぱり可哀想 やねん。こんな綺麗 な奴 が、なんでこんな惨 めったらしい憂 い顔で、待ちぼうけ食わされてんのやろ。
恋もできひん。もう、おとんの式神 でもない。もう俺の使役 に答えるんやから、俺のほうに来てもうたんやろ。それでもまだ好きなんやったら、こいつは相当 、おとんが好きなんやで。
「もう……遅 いわ！ 先生、なんとかしてくれ。ランドリーの人を今すぐ召喚 ！」
寝転 がっている俺の肩を素足 でとはいえ、湊川 は遠慮 無くげしげし蹴 ってきた。
お前という奴 は。そんな奴 やったんか。癒 し系 どこいったんやラジオ。
それに、そんなしょうもない事に神通力 を使わせようとするな。神やのに、シャツの染 み抜 きもできひんのか。万能 やないなあ、神も。
どんどんと、ドアをノックする音がした。湊川 がそれに、ぴくっと反応した。待望 のランドリーの人が来たと思うたんやろ。
でも、それにしては、今のノックの音は、一応ノックしましたからね的な、言い訳めいた忙 しなさやった。
そして誰もドア開けてへんのに、部屋のドアはバーンて開いてた。そういえば湊川 も、開けてやらんでも部屋に入れた。ただの鍵 なんて、外道 にとっては意味がない。こいつら締 め出そうと思うたら、結界 張るとか、お札 を貼 るとか、霊的 な施錠 をせなあかん。
ずかずか入ってきた奴 も、当然ながら、そういう手合 いやった。鍵 なんか意味あらへん。堕天使 やから。
「先輩、どこですか？」
むっちゃ必死で息を切らして、勝呂 瑞希 は走ってきた。
そしてまるで、ベッド手前に結界 でも張ってあったみたいに、ギクッと棒立 ちになっていた。
そんな瑞希 の視界 にあったもん。
素 っ裸 でケツ出てる、ベッドに寝転がっている水地 亨 と、それを胸に縋 り付かせてベッドに寝転がっている本間 先輩。
そして、血の付いたシャツ持って、やっと来たよね、あれれ、みたいな期待はずれの顔してる、ベッドに座って素足 で本間 先輩を、やんわりげしげししている湊川 怜司 。
確か、瑞希 はこのとき初対面 やったよな。ラジオとは。
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