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24-6 トオル
言うても俺、賢 かったんやなあ。学校には行っておりませんが、古代の生まれでラッキーやった。
昔の人類は、産んだ神様や物 の怪 には、ちゃんと責任とっていた。そういうもんがいると信じてくれたし、イケてる神なら、崇 め奉 ってくれた。
俺は自分が人間やと勘違 いしたことはない。明らかに人外 。不思議 不思議 の亨 ちゃんやしな、その事実を否定しようと思ったことはない。
ついていけてる、自分には。一応な。
「瑞希 ちゃん……もっと、ありのままの自分を認 めたら？ 犬やねんし。外道 やねんしな？ それでも別に、アキちゃんに嫌われたりは、せえへんで。むしろ外道 ウェルカムなんやから、あいつは」
そういう家の子やねんで。俺はかいつまんで、ざっくり説明してやったよ。前には俺が、アキちゃんのおかんから、ちびちび話して聞かされたような事。
秋津家 は代々、巫覡 を出してる鬼道 の名門 で、神を祀 って、式 を従 え、悪い鬼さんは退治 する、そういう血筋 なんやと。
神威 によって守られているけども、神やら名も無き怪異 やらを我が家に棲 ませて、身内のモンとしてお守りするのも、つとめの一つなんやで。
妖怪 シェルターなんや、アキちゃんの実家は。蔦子 さんちもそう。
もしかしたら、大崎 先生の会社もそうなんかもしれへん。狐 の秋尾 がそんなこと言うとったで。会社の社員にも、人でないのがいてるって。
大崎 先生の会社の社屋 に、夜中、狐 の火がぼやあっと灯 ってても、そんなんで驚 いたらあかん。
その会社の会長の、ヘタレの大崎 茂 ちゃんは、ほんまやったらすぐ死ぬはずの、虚弱 で、異形 の目ぇした赤ん坊が、伏見 稲荷 の権現 さんに気に入られ、お付きの狐 をつけてもらって生きながらえて、立派 な覡 に育ったという経歴 の人物や。
秋尾 の血筋 の、従兄弟 の子狐 くらい、ポケットマネーで雇 ってやるわ。もともとお稲荷 さんのご加護 で、アホみたいに儲 かった金なんやしな。
水煙 は秋津 の血筋 に最初のはじめから取り憑 いている隕鉄 の精 やし、宇宙由来の、ほんまもんの神さんや。
さっきのラジオは京雀 。あいつはアキちゃんやのうて、クローン並 みにそっくりさんの、アキちゃんのおとんに惚 れている。
おとんは第二次世界大戦で死んだ英霊 で、今は大明神 。おかんと世界旅行に行ってて留守 や。
舞 はそのお供 。寒椿 の精 やで。顔可愛 いけど、油断 したらあかん。あいつもアキちゃん狙 いやし、しかも油断ならんことに、アキちゃん好みの和風美少女で、はんなり京都弁で喋 りよる。要注意キャラや。
忘れたらあかんで、アキちゃんは、女でもええんや。全方向的に注意せなあかん。美形 を見たら、てきやと思え。そういう血筋 の子や。
そして最もヤバい強敵 は、誰あろう、秋津 登与 。アキちゃんのおかんや。
生みの親やで。ほんまもんの母。アキちゃん、おかんに惚 れとんねん。踊 る巫女 さんやで。
どう考えても八十がらみの婆 さんなはずやのに、うちは十八どす、て言うてはる。それは大げさでも、確 かに若いわ、精々 三十路 くらいに見える。
どんだけ霊力 持ってるか、はかりしれん、怖いおかんや。
逆 らったらあかん。あのオバチャンには、頭さげといたほうがええわ。そうせんかったらアキちゃんとこ居 られんようになる。
アキちゃんは、いざとなったら、おかんを選ぶ。そういう危険性のあるマザコン男やで。信用したらあかん。
俺はざっとそう話した。
犬はそれを、あんぐり聞いてた。
「英霊 、って……七十年以上前やで、第二次世界大戦」
計算できてるかって、明らかに俺の脳を危 ぶんでいる顔で、犬は訊 いてくれた。俺はゆっくり頷 いた。
「そうやで。せやからアキちゃんのおかんは、五十年くらい妊娠 してたことになるな。しかも、おとんは兄ちゃんやしな。実の兄妹 やねん。せやからアキちゃんは血が濃 いんや。兄妹婚 はさすがにキワモノやったらしいけど、秋津家 では親類 とくっつくのはデフォルトらしいからな。そうやって血筋 の力を保 ってる。本能 らしいで。せやからな、血の近い相手は気をつけなあかん。蔦子 さんは、似たモンどうしすぎて相性 悪かったらしいけど、その息子の竜太郎 は、従弟 のくせにアキちゃんラブラブやしな。あいつも蹴 って良し」
「従弟 の竜太郎 ……」
犬は、その新たな仮想敵 の件 で、妊娠 五十年の話は失念 したらしい。お前もつくづく、アキちゃん重視 や。
「中一 やで」
「なんや、中一 か……」
そんなら俺の敵やないと、犬は油断 したらしかった。ソファで身を乗り出し気味 やったのに、ふっと脱力 しやがって、若干 、余裕 の笑みやった。
「でも美形 やで。ほんまもんの人間の美少年 」
俺が言うといてやったら、犬はビクッと来てた。
なんで人間コンプレックスがあるんやろ。店で試着 しとった時には、まだ見ぬ遥 ちゃんにも張 り合 うとったしな。
神楽 と張 り合 うても意味ないやん。あいつアキちゃんとは友達なんやから。俺が張 り合 うなら意味あるかもしれへんけどさ。犬には攻撃 レンジ外 やろ。
「でも……中一 って……十二歳とかやで。先輩、そんなんでもええの？」
訊 いてる犬は哀 れっぽかった。知らんうちにメキメキとシェア拡大 していたアキちゃんの無節操 なキャパのでかさに、胸 を打たれたんか、瑞希 ちゃん。
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