愛撫(あいぶ)に潤(うる)んだ黒い目で、水煙(すいえん)は俺を見つめていた。 　その瞳(ひとみ)のない黒い目を、覗(のぞ)き込(こ)んでる俺の姿(すがた)が、夜の水鏡(みずかがみ)に映るような、ぼんやり暗い男のように見えていた。 　これは誰(だれ)やろう。ほんまに俺か。 　まるで飢(う)えてる鬼(おに)みたいや。 　水煙(すいえん)食いたい。水煙(すいえん)食いたい。そう吠(ほ)えて、のたうち回る蛇(へび)みたい。 　もともと俺は、人の子やなかったんやな。血筋(ちすじ)の始めにいた奴(やつ)は、人でなしやった。 　その血が薄(うす)まらんように、血の近い者どうしで血を撚(よ)り合(あ)わせ、何百年と生きてきた、怨霊(おんりょう)を運ぶための血筋(ちすじ)やったんや。 　少なくとも、秋津(あきつ)の開祖(かいそ)であった男にとってはそうや。 　もともと蛇(へび)やったんや。亨(とおる)のせいやない。 　なんで蛇(へび)なんや。 　それは最初の男が、ほかならぬ、水煙(すいえん)の子やったからや。そうに違(ちが)いない。 　月読(つくよみ)から落ちてきて、海神(わだつみ)に身を任(まか)せたが、結局人の子に惚(ほ)れて、その男は刀鍛冶(かたなかじ)やった。冥界(めいかい)の火に、仕(つか)えている男やったんや。 　その火に焼かれ、水煙(すいえん)は隕鉄(いんてつ)から太刀(たち)に、作(つく)り替(か)えられた。 　冷たい月と海に連(つら)なる身の上でありながら、時には熱く燃(も)える。 　二股(ふたまた)かけてる。そういう不実(ふじつ)な神で、結局(けっきょく)今まで、誰(だれ)のもんでもなかった。 　誰(だれ)にも自分の愛を、永遠(えいえん)には独占(どくせん)させへんかった。 　満ちては欠ける月のように。一時熱く燃(も)えあがっても、やがては痩(や)せゆく愛や。 　それでもいい。 　寄(よ)せては返す波のように。引いては満ちる潮(しお)のように。揺(ゆ)らめくような愛でも、満ちる毎(ごと)にまた俺を、愛してくれれば、それでいいんや。 　愛し合いたい。水煙(すいえん)と。 　お前の体を、俺に寄越(よこ)せ。お前はもう、充分(じゅうぶん)に生きたやろ。 　お前の父も、二十一には死んだ。 　親と同じだけ生きられれば、それで充分(じゅうぶん)やろう。 　お前にも猶予(ゆうよ)は与(あた)えた。人生を楽しむだけの時間は、くれてやったはずや。 　もう、ええやろう。そろそろ、ぼんくらのふりはやめて、天地(あめつち)の力に満ちて、自在(じざい)に通力(つうりき)を操(あやつ)れる、神のごとき体を寄越(よこ)せ。 　お前は俺の作品なんや。幾世代(いくせだい)を経(へ)て織(お)り上(あ)げた、血筋(ちすじ)の末裔(まつえい)で、俺の第二の肉体として、予言(よげん)された子やねん。 　お前の運命はもう、とっくの昔に決まってた。 　俺がもらう。太刀(たち)も。この肉体も。 　そしてまた、この島の、鬼道(きどう)の王になろう。 　この島だけやない。東海(とうかい)の果ても。さらに遠い西方(さいほう)の国々も。 　凍(こお)るような海も。熱く乾(かわ)いた砂(すな)の海も。 　全(すべ)て支配(しはい)して、そして永遠(えいえん)に生きるんや。俺の愛(いと)しい水煙(すいえん)と。 　そうしたらきっと、こいつもとうとう認(みと)めてくれるやろう。自分の相手に、俺より他(ほか)にふさわしい男はいてへん。 　伊勢(いせ)の刀鍛冶(かたなかじ)やと。そんなもん、屁(へ)でもない。たかが人間やないか。 　あいつは炉(ろ)に燃(も)える炎(ほのお)に魅入(みい)られて、すでに打ち終えたお前には、もう見向きもせんような薄情者(はくじょうもの)や。 　神のごとき太刀(たち)でも、打ち終えてしまえば興味(きょうみ)がない。それを振(ふ)るうのは刀師(とじ)やない。 　太刀(たち)を求める男どもに、いくらかの金銀(きんぎん)と引(ひ)き替(か)えにして、お前を売ろうという男なんやで。 　愛しているとお前が惚(ほ)れても、その瞳(ひとみ)から目を逸(そ)らした。そんな不甲斐(ふがい)ない男や。 　そんな男の、どこがええんや。 　俺のほうがいい。俺のほうが、お前を愛してる。 　お前を幸せにしてやれる。 　幸せに、してやりたいんや。 　哀(かな)しそうに笑う目は、もうやめてくれ。にっこり笑ってみせてくれ。 　幸せそうな顔で、俺を見てくれ。愛(いと)しい、頼(たの)もしい連れ合いを見る、俺に恋(こい)をしてる目で。 　ちょうどお前がこの、血筋(ちすじ)の裔(すえ)に現(あらわ)れた、ぼんくらの小僧(こぞう)を見るような、そんな目をして俺を見てくれ。 　俺を見てくれ水煙(すいえん)。 　お前はもう、俺を見てない。俺を待ってはいない。 　あろうことか、この小僧(こぞう)に惚(ほ)れている。 　こいつは俺を黄泉(よみ)がえらせるための、永遠(えいえん)に若(わか)い肉体を与(あた)えるだけの、ただの小僧(こぞう)や。お前はそれに、懸想(けそう)(けそう)している。 　なんでそんなことができるんや。破廉恥(はれんち)な淫売(いんばい)め。 　誰(だれ)でもええのかお前は。 　俺でなければ、誰(だれ)でもええんや。 　それとも俺の番(ばん)は、もう終わったとでも言うんか。 　死にたくない。お前をずっと、俺のものにしておきたい。 　我(わ)がものとして、いつまでもお前と、一心同体(いっしんどうたい)でいたい。 　ただ俺は、お前のことが、好きやっただけやねん。褒(ほ)めてもらいたかっただけ。 　愛(いと)しい子や、ようやったと、お前に認(みと)めてもらいたかっただけなのや。 　そやのに、なんでや。お前はこんな小僧(こぞう)が好きなんか。 　俺よりも、こいつに身を任(まか)せようというのか。 　お前には、恥(はじ)はないのか、水煙(すいえん)。 　俺を見てくれ。俺だけを、愛していてくれ。 　俺に抱(だ)かれて悦(よろこ)べないというんやったら、他(ほか)の誰(だれ)ともその悦(よろこ)びを、分かち合え無い体にしてやる。 　お前のことを、呪(のろ)ってやる。ずっと永遠(えいえん)に、お前を愛してやるのと同じだけ、呪(のろ)い続(つづ)けてやるからな。 　苦しめ、水煙(すいえん)。お前を想(おも)って、俺が苦しんだように。お前も永遠(えいえん)に、苦しむがいい。 　全霊(ぜんれい)をかけて、呪(のろ)ってやる。この愛と怨念(おんねん)を、呪詛(じゅそ)にかえて。