559 / 928
25-59 アキヒコ
「苦しむことはない、アキちゃん。俺は身を引く。それに秋津 の子らを守るのが、神としての、俺の勤 めや。龍 は任 せろ。それを最後に、そろそろ引退 させてもらうわ」
元気でなと、水煙 はそう言うて、話はそれきりやった。
水煙 はもう、話すことはなにもないという顔をしていた。まるでそれが、最終決定みたいやった。
俺はそんな話、今はじめて聞いた。いつ決まったんや、それ。
なんで勝手 に決めてんの。俺が主 で、お前は俺の太刀 なんやろ。
確 かにお前は有 り難 い神さんで、俺は正直 、崇 めたいくらいやけども、でも、俺らはチームなんやろ。家族やろ？
なんで一人 で勝手 に決めたりできんの。
それええな、さすが水煙 、ナイス・アイデア。ほな、それで行っとこかなんて、俺があっさり言うと思うてんのか。
馬鹿 にしんといてくれ。俺は悔 しい。
「お前となあ、やってみたはええけど、正直痛 かったわ。亨 にはああ言うたけど、実は逐一 :憶 えてるんや。もう二度と、やりたくないわ。海神(わだつみ)のほうがいい。お前より、格段 に強いし、それになんというても俺にとっては、同じ海の眷属 で、慕 わしいしな。きっとそこで、幸せになれるよ。心配いらへん」
「嘘 や、そんなん。口から出任 せや！」
にこにこ言うてる水煙 に、俺は思わず怒鳴 っていた。
正直、傷 ついていた。俺は今、水煙 に、振 られようとしている。
元々こっちが別れを告 げて、済 まんけど俺のことは諦 めてくれと、平身低頭 、お頼 み申 すはずやったのに、なんでそうなる。
水煙 や瑞希 が俺ではない誰 か他 のと、幸せになってくれたら、そのほうがええわと言うてたくせに、なんで、そうか行くのか、ほんなら好都合 やなあって、ホッとできひんのか、俺は。
ほんまは別れるつもりなんかなかったんやないのか。
嫌 で嫌 でたまらへん。水煙 を捨 てるなんて、ほんまは嫌 やった。そんなことしたくないって、それが本音 のところやったんや。
それでも向こう側からあっさり引導 渡 されて、俺は内心 、ぶるぶる震 えそうなくらい衝撃 受けてた。
冷 や汗 出るわ、胃 は痛 いわで、内心 ボロボロ。容赦 のないかぎ爪 のある手で、魂 を引き毟 (むし)られるようや。
自分の心の中にある、大事なもんが、無理矢理 引きちぎられて、盗 られるような恐 ろしさがある。
お前はもう、俺を忘 れろと、水煙 が言うている。
さよならアキちゃん。さよなら、って。
「俺のこと好きやって言うてたやないか。ただの夢 か。あっちが嘘 やったんか。それとももう、心変 わりしたんか。それがお前か、結局 そういう奴 なんか。移 り気 で……なんて不実 な神や！」
俺はグダグダ言うていた。かなり情 けない状態 やった。
聞いたことある、俺も。その類 の恨 み言 なら、過去 に振 ったことある女の子から、さんざん聞いた。
この鬼 、人でなし、やり逃 げか、人の純情 踏 みにじりやがって。許 せへん。
ウチのこと、もう愛してへんの。もう飽 きてしもたん？ そんなん嫌 や。お願い捨 てないで。捨 てんといてと、泣いて縋 り付 く。
そういう光景 、頭にいっぱいあったからやろか。
そんなん無様 や、あまりにも惨 めったらしくて、とてもできへん。
俺の格好悪 いとこ、これ以上見せたら、ますます見込 みなくなる。心が離 れてしまうやろう。
アキちゃん好きやて、もう思ってもらわれへんようになる。それやし我慢 や、男の子なんやから。男が泣くもんやおへんえって、うちのおかんも言うていた。
餓鬼 のように駄々 こねて、泣 き喚 きたい。正直そう思うねんけど、もちろん俺は我慢 はしたよ。もうお子ちゃまやないから。
しかし内実 、大差 なしやで。心の中では、なんでやねんて、地団駄 踏 んで泣いていた。
「アキちゃん……俺がそういう神やということは、最初から知っていたやろう。お前には亨 が居 るやないか。亨 に慰 めてもらえ。今はつらくても、俺が居 らんようになれば、お前はきっと、ほっとする。結局それが結論 なんやろ。お前は俺より亨 がええんや。あの子と行きたい。行ったらええよ、好きにすればいい。お前が幸せやったら、俺はそれでええんやしな」
ああ、また吐 きたい。何か溜 まってきた。腹 ん中に、もの言わぬ俺が作ったモヤモヤが。
もっと何か叫 びたい。去 ろうとしているこの神に、いろいろ叫 んで、言うてやりたいことがある。
でも、それが全部、なんでか言葉 にならへんのや。
なんて言うてええか、さっぱりわからん。
ただじっと、暗い顔して押 し黙 り、俺は吐 き気 を堪 えてた。
「嘘 やったんか、ほんまに。夢 ん中で言うてたことは、全部、嘘 ？ 俺はちょっとだけでもお前のことを、幸せにしてやれたんやと思うてた」
でも、それも嘘 か。もう憶 えてへんのか。
そういうことにするって、決めてもうたんか。
あれは夢 。現実 には起きてへん。どこかの異界 の出来事 で、お互 い忘 れてしまおうって、そういう事になったんか。
ともだちにシェアしよう！
