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26-8 トオル
「そんなんなったら困 るし、やめとくわ。おとんと３Ｐはイヤやもん」
イヤかなあ。イヤ……かなあ？ 断言 できへん。
おとんかあ。あの人、どこいってもうたんや。
戻 ってきて早くなんとかしてえ。暴走 してる朧 様を止めてくれ。
にこにこ絶好調 みたいやった怜司 兄さんは、俺の話に、ふと唐突 に暗い笑 みをした。
「そんなんしいひんよ。暁彦 様は、もう俺んとこには戻 ってきいひん。そうやろ、水煙 」
苦 み走 った笑 みで、そう言うて、怜司 兄さんは平気そうに見えた。
うーん、でも、ほんまにそうかな。
俺は何も、言うに言われへんような気持ちやった。
デリカシーあるんやで、水地 亨 は。
「そうや！ アキちゃんはお前の事なんて、この七十年ほどの間、一言も言うてへんかった。忘 れたんやろ、もう半世紀以上も前に捨 てたお古 やからな、お前は！」
デリカシーがない、水煙 様は。
気持ちを察 してやれよ。鉄 でできてるお前と違 って、怜司 兄さんは繊細 なんや。しかも頭おかしいんやで。
そんなこと言うてイケズして、ショックでまた発狂 したらどないすんの！
幸 いな、発狂 はせえへんかったけど、怜司 兄さんは、ものすごイヤそうな顔をした。
むっと思わず顰 めたような顔で、腹立 つというか、つらいというか、そういう顔やった。
あんたもや。言われたないんやったら、そんな話を振 るな。
自虐 ちゃんなんか、朧 様は。
確 かにちょっと、そういうとこある。怜司 兄さんはな。
ふん、て拗 ねたように、小さく鼻で笑い、怜司 兄さんはそっぽ向いてた。
アキちゃんが寝 てる、ベッドのあるほうの壁 を見やって。
「なんやねん、もう。可愛 くないなあ。心配して来てやったのに。呪 いは解 けたんか。昨夜 はさぞかし、お楽しみやったんやろなあ。本間 先生、上手 やったか？」
「なんの話や、このアホが。心配なんかしていらん。余計 なお世話 や。式(しき)がいるなら、叩 き起 こして、犬を連れて行け。ついでや、何かと仕込 め。なんも知らんアホやから」
水煙 にとっては誰 も彼 もアホな子なんか。
そらあ、お前みたいに長生きしてる神から見たら、誰 でも彼 でも幼 くて、ものも知らんし、何も経験 していない、そんなチビっ子なんやろうけど、お前ちょっと偉 そうすぎへんか。
そんな言い方するから、ムカッと思われるんやんか。
口が悪いねんから、ほんまにもう。
アキちゃんのあれ、遺伝 かな？
あいつも口が悪いんや。デリカシーがない。言うたらあかん事を、まず最初に言いよるねん。
なんとかならへん、あれ？ 無理？ 血筋 の定 め？
呪 われた家やなあ、ほんまにな。
「仕込 む言うても、なにができんの、あいつ。顔とケツ可愛 いことしか判 ってへん」
ぶうぶう拗 ねつつも、怜司 兄さんは仕事した。
鬼道 の話に関しては、ちゃんと真面目 に取り合うらしい。
いつも話聞いてへん、俺とは違 う。聞いてんのか亨 、って、水煙 様に怒鳴 られたりせえへんねん。
「地獄 の眷属 やし、元は天使で、その前は犬神 やった。たぶん火の属性 を持っている。前に大阪 で見た時には、ええ身のこなしやった。武闘派 ではないか」
気を取り直したような、わざとらしいお堅 さで、つんつん澄 まして、水煙 はそう評論 していた。
ええ、瑞希 ちゃんが武闘派 かぁ？
そうかもしれへん。俺もさんざんボコられたしな。
霊力 的には俺が上やけど、マーシャルアーツではあいつが上かもな。
犬やしなあ、運動神経 においては、あっちが優位 や。
蛇 キックより犬パンチのほうが強い。残念ながらそれは事実や。
「武闘派 かあ。それはええなあ。どう見てもインドア派 みたいなのばっかりやもんなあ……うちは」
うちって、チーム秋津 のことですよ。
それを、そう呼 ぶのに、怜司 兄さんはなんか、微妙 らしかった。
気恥 ずかしいらしかった。そしてちょっと、懐 かしい気もする。
古巣 に戻 ったって、そんな感じやったんやろうなあ。
出戻 りやから、朧 様。
「ええことや。手勢 が多いに越 したことない。アキちゃん守らなあかんのやから。お前はほんまに役立たずなんやしな。もっと式(しき)が居 ればよかったんやけど……」
むっとしたような、意地 悪い流し目で、水煙 はその人手不足が俺のせいやみたいな、恨 みがましい睨 み方やった。
ええ、なんで！？ 俺のせいやった！？
ちゃうやん、ちゃうやん。おとんのせいやんか。
家にいたイケてる式神 を、全部戦 につれてって、死ぬまでこき使ったんやろ。それで式神 貧乏 なってもうたんやないか。
俺なんて、そんな気の毒な家に現 れた、有 り難 い救世主 みたいなもんやで。
むしろ親切なんやで？
それを、ほんまに。よう言うわ！
「信太 が来るやろ」
それが決まった事実みたいに、朧 様はけろっと言うてた。
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