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26-44 トオル
「いや……なんというか。ほんまやねん。俺も正直、意外やったんやけどな。期待値 が高すぎたというか。それに俺はちょっと、背徳感 に燃 える質 のようでな。前は自分がキリスト教徒 で、こっちが悪魔 やろ、それがあったけど、今は自分も堕 とされた後や。神父のほうが美味 い」
あわあわあわ。
その身も蓋 もない自己 分析 に、亨 ちゃん、むっちゃあわあわしちゃった。
えっ。そうなの。そういうメカニズムになってんのか、藤堂 さん。
実はほんまに、ちょっとマゾ？
やったらあかん俺と、やりたいやりたいで辛 いのが、実は悦 かったの？
やってもうたら終わりやったの？
あれで終了 ？ おしまい？ The ENDなの？
いっとくの遥 ちゃん。遥 ちゃんラブラブなの？
嫁 がええんか、こんな鬼嫁 でも！？
鬼 やでこいつ、お客さんも従業員 さんも見ている真 ん前 で、お前のことドツキ倒 したんやで。それでもええの！？
そんなんひどいわっ。
俺が東山 で、ほんまはお前といちゃつきたいのに、ホテルの人ら見てるしあかんて、どんだけ我慢 してたと思うとんのや。泣きたい！！
亨 ちゃん惨 めやわ。惨 めすぎて鼻水出てきそうです！
「そんなことってあるんですか」
遥 ちゃん、フラフラなっちゃったみたいな青い顔になっていた。
でももう、怒 ってへん。こいつ怒 ってへんで。
藤堂 さんのアホみたいな話で、説得 されつつあるよ。
アホちゃう？ 遥 ちゃん。お前、騙 されてるよ。このオッサンに騙 されてる。
浮気 したけど、お前のほうが悦 かった。せやし許 せって、そんな暴論 があるか。
そんなんあきません！
もっと怒 れ。死ぬほど殴 ってやれ。ボッコボコにしてやれ。
どうせ死なへんのや。このオッサンももう不死人(アンデッド)なってる！
二、三回、死ぬ目に遭 わせてやれ！！
そうでないと俺が可哀想 すぎるうっ！！
「人生の不思議 やな」
しみじみと、藤堂 さんは言うていた。
年齢 相応 の含蓄 があった。
「それなら僕 、出て行かなくてもいいんですか」
突然 、気弱 そうになって、遥 ちゃんは訊 いた。
なんか可愛 いっぽかった。ちょっぴり泣きそうみたいやった。
「捨 てられんのやったら、その前に一発ぐらい殴 ってやろうと思って……」
まるでそれを後悔 してるみたいに、遥 ちゃん、両手で目元を覆 っていた。
反省 のポーズかそれは。何でお前が反省 する必要あんのや。
殴 られて当然や、こんなオッサン。
もっと殴 ったれ言うてるやろ！
聞こえへんのか遥 ちゃん、俺のこの、喉 から血の出るようなモノローグが！
「ごめんなさい。卓 さん。痛 かったですよね」
えっ。もう終わり？ 遥 ちゃん？ 遥 ちゃん？ 聞いてる、遥 ちゃん？
許 してあげちゃうの？ 卓 さん、死ぬほど殴 ってやらへんのか？
遥 ちゃん、もじもじ俯 いていた。
許 して貰 われへんかったら、どないしよみたいな。
夫婦 ゲンカ終了 後の、初々 しい新婚 さんみたいやった。
ぽっかーん……。
「平気平気。自業自得 やし。天罰 やと思うとく。それにしても、いいパンチやったな。怖 いわあ。嫁 が男やと。夫婦喧嘩 もグーで来るんやもん」
苦笑 して言い、藤堂 さんはもう治り始めている、うす青く痣 になった自分の顎 (あご)を撫 でつつ、もう片方 の指輪をしている手で、遥 ちゃんの手を取りに来た。
「手、大丈夫 か、遥 。下手 に殴 ると、指が折れるで？」
殴 った右手がなんともないか、藤堂 さんは遥 ちゃんの白い指をなでなでしてやって、確 かめていた。
まるで芸術 品でも扱 うような、大事そうな手つきやったわ。
す……好きなん？ その神父。
まさか、す、好きなのか、藤堂 さん。
愛しちゃってるの？ えっ、そんな。
まるでほんまに、愛してるみたいな空気やった。
今にも赤い薔薇 出てきそうやった。
お手々にぎにぎが、あともうちょっと長ければヤバかった。
でも藤堂 さんは、触 ってみた嫁 の手がなんともないのに満足したらしく、すぐにお手々を遥 ちゃんに返してやっていた。
嫁 はもうちょっと、握 っててほしそうな顔をしたけど、この場でずっといちゃついとく訳 にはいかんと、渋々 納得 したようやった。
「すみません、お騒 がせで。でも、バレちゃったね」
まだ脚立 の上であぜんとしたままやった俺のツレを見上げて、藤堂 さんはいけしゃあしゃあと言うていた。
「先生も、殴 りたかったら降 りてきて、殴 っていいですよ。お騒 がせついでに」
藤堂 さんにそう言われ、アキちゃんは、なんでかそれが、とんでもない事やというふうに、ぶんぶん首振 って拒 んでいた。
なんでやねん、前は水煙 でたたっ斬 ろうとしたくせに！
「あ、そうか。殴 って指折れたらえらいことやね。こんな絵描 ける天才が、人殴 って指折れたら、途方 もない損失 や。物で殴 ってもいいですよ？」
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