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26-48 トオル
でもやっぱ、信太 には辛 かったんかなあ。
訳 が分かっていても、辛 いモンは辛 いやろなあ。
信太 は人間やない。神の一種で、人ではないんやし、信太 にモテても癒 やされへん何かが、怜司 兄さんにはあったんやろ。
人間でないとあかんのや。
焼き肉食いたい時にラーメン食うてもあかんみたいなもんかなあ。
この店、ラーメンしかないし、ちょっと焼き肉屋いってくるわって、飯 ならそれで済 む話なんやけど、恋愛 やと、そうはいかんよなあ。
それでもしゃあない。それが朧 や。
こういう子どすねんて、蔦子 さんも言うていたしな。
虎 もそれは、しょうがないと思って割 り切 っていたんやろけど、でもやっぱ、辛 いもんは辛 い。我慢 でけへんかったんやろな。
自分のツレやと思うてるやつが、手当たり次第 、誰 も彼 もと仲良 うすんのは。
確 かに無茶 な話やで。
しかも怜司 兄さん、それが悪 やと思うてへんからな。
ラブやから。悪 やのうてラブ。ただのスキンシップやから。人類 皆 兄弟。皆 で仲良く裸 のお付き合いやねんから。
ズレてんねんなぁ……。
だけどそのズレを、どうのこうの言うても、どうしようもないよ。
怜司 兄さん、そういう人なんやもん。
どうしてもそれが嫌 なら、別れるしかない。
それで、しゃあないから別れたんやろ。信太 的には。辛抱 ならんかったんやろ。
それでも、未練がましい虎 や。まだ好きらしい。
アホの寛太 でも分かる。傍目 に見てるだけの俺でも分かる。
二人 そろって立ってると、怜司 兄さんと虎 は、長年連 れ添 った同志 のような、一緒 に居 慣 れた雰囲気 がある。
一度は強く結びついた、縁 のようなものが、あるふうに思える。
乙女 チックに言うならば、それは運命の赤い糸か。
元は二つの魂 やったもんが、その糸で、がっちり結 わえ付 けられていた時が、一時 はあったんや。
ただ、その糸が、別のほうにも延 びていた。一本きりやなかったというだけで。
怜司 兄さんにとっては、虎 も案外、運命的な相手やったんやないか。
相性 よかった。
それでも、おとん大明神の霊威 のほうが強くて、しかも怜司 兄さんは、不実 なツレやったし、信太 にとうとう愛想 つかされたんやで。
赤い糸を、ちょきんと切って、トンズラこかれた。
結局、信太 にも、振 られてもうたわけやな。
それはちょっと、俺のせいかもしれへんのやけど。
俺が背中 を押 さへんかったら、信太 は思い切りがつかへんかったんかもしれへん。
鳥も好きやし、怜司 もええなあって、そんな宙 ぶらりんのどっちつかずで、うだうだ迷 っていたままやったんかもしれへんわ。
それでももう、押 しちゃったし。愛やし言うちゃったし。
亨 ちゃん、全然悪気 はなかったんやけど。もしかして、俺、怜司 兄さんにゴメンネ言うといたほうがいい？
せやけど自業自得 やん？
信太 が好きやていうんやったら、もっと虎 を大事にしてやっといたらよかったんや。
忘 れなあかんかったよな、暁彦 様のほうは。
そうでないと、信太 も可哀想 やんか？
愛してくれたんちゃうか。暁彦 様の想 い出 は捨 てて、好きやて虎 を選べば、信太 は今、鳥さんラブラブなように、怜司 兄さんのことも、愛してくれたんやないやろか。
でも、それはもう、とっくの昔に逸 れたコースで、選ばれることはなかった未来や。
だって、怜司 兄さんが、おとん大明神 を捨 てられるわけない。それができへんから、困 ってる人なんやしな。
運命の流れは、高きから低きへ、流れるべき筋道 を通って、流れてゆく。
ここへ来るべくして、やって来た。
大陸の虎 と、朧 の龍 は、結びつかない運命やったってこと。
縁 がなかった。あったとしても、その縁 は、一瞬 縺 れて、やがては解 ける、通過点 にすぎなかったということや。
二度とは解 けぬ、硬 い結び目ではなく。
それでも信太 は、神妙 な顔して朧 に説教 していた。
まるでその権利 が、まだ今も自分にあるみたいやった。
「人食うて生きるのが、あかんとは言わんよ。けど、神として崇 められたほうが、気楽 やろ。人の世に役立つ霊威 を発することもできる。お前かてそうやろ。川原 で人食うてた時より、今のほうが幸せやろ。趣味 で寝 るのと、金で買われて好きなようにされんのとでは、全然違 うやろ？」
「そら違 うわ。趣味 なら好みの相手とやれる。好きな体位 も選べるし」
それ大事やなあ。それ大事や……。
ふん、て怜司 兄さんは、聞く耳持たんふうに、信太 から顔を背 けてツンツンしていた。全く可愛 げがなかった。
「そういう問題か、このエロ妖怪 が。なんでそうやねん。いっつも、そんなことばっかり言うとうな、お前は。心はないんか、お前には。人の役に立ちたいとは思わへんのか？ お前も神やろ。一時 は、それを目指して頑張 っとったんやろ！」
信太 は、めっちゃムカついてんのを我慢 してるように、抑 えた怒鳴 り方やった。
知らんかったんかな。俺らが蔦子 さんの部屋 で、朧 様のホラーな正体 について知らされるまで、こいつもはっきりとは知らんかったんやないか。
怜司 兄さんが、神になろうとしていた、そういう時もあったって事を。
でもそれは、知らんほうがよかったかな。
それは虎 のためでも、自分のためでもなく、ぶっちゃけ、おとん大明神 のためやった。
秋津 の坊 にモテたくて、怜司 兄さん、頑張 っちゃったんやしな。
そんなん知ったら、今でも辛 いか。なんで辛 いんや信太 。
諦 めきれへん、恋 ってある？
忘 れられへん相手とか。そういうのって、居 るもんか？
居 るかもしれへんなあ。俺にも居 るわ。
今さら誰 とは言わんけど。でももう別れた。しんどい恋 やってん。
あのまま続けていたら、俺はきっと、頭おかしなってた。ほんまもんの鬼 になってたやろう。
狂 って人食う、荒 ぶる神に。
やけっぱちで悪魔 になるわ、って、そんな薄 ら寒 い思いがして、もう、やめなあかん。もう限界 。俺はしんどい。幸せになりたいねんて、めちゃめちゃ困 っていたこともある。
つい八ヶ月ほど前のことやで。
でももう過去 や。今は幸せ。
俺は神様なんやで。いつも側 にアキちゃんが居 るからな。
それが俺にとって、楽園 に至 るための、正しい運命のコース。
悪縁 を捨 てて。
自分の首をぎりぎり絞 めてた、赤い運命の糸を断 ち切 って、そこから逃 げていくのが、あの時の俺には、正しい道やったんや。
そういうことって、あるなあ。不思議 な縁 の作用 で。
皆 もな、いくら好きやいうても、悪い相手とだらだらいつまでも、付き合 うてたらあかんのやで。
スパッといっとけ。ざっくり切っとけ。悪い運命の糸は。
そいつと別れんかったら、新しく巡 り会 えへん、正真正銘 ほんまもんの、王子様は居 るねん。俺にとっての、アキちゃんみたいなな。
信太 にとってはそれが、朧 やのうて、鳥さんやった。
寛太 がお前を幸せにしてくれるやろ。
お前は寛太 を幸せにしてやれるやろ。
そのゴールに至 るまで、あともう、ほんの少し。
せやけどそのハッピーエンドに至 る道には、山あり谷あり。死の影 のさす、怖 い難所 もあるんやで。
せやけど、ほら。俺ら神やから。無問題 。
人間やったら大変やけど、信太 も鳥も、朧 様も、俺も水煙 も瑞希 ちゃんもや。神やし、妖怪 なんやしさ。
人でなしなら平気やねん。死んでも平気。
だって俺なんか不死人(アンデッド)やから。魂 はみ出そうな痛 い目見ても、痛 いい！ 言うけど、それだけやから。
しんどいけど、強いんやから。我慢 せなあかん。
耐 えなあかん。そんな苦難 を乗 り越 えてこその神や。
怜司 兄さんなんか見てみ？
脳天 に原爆 落ちちゃってるよ。それでも平気なんやしな。なんともないとは言えへんけども、消滅 してへん。ご存命 やで。ぴんぴんしとるわ。
お前が好きやて言うてくれる、人の愛があれば、神様は生きられる。信じてくれる人間が、ひとりでも居 れば、神は生 き延 びられるんや。
そうやろ、怜司 兄さん！
やっぱり時代は神様路線 やんな！
悪魔 あかんよ。もうそんな時代やない。
皆 さん、平和指向なんやし。これからは神様路線がイケてるよね！ ねっ？
「そんなん、どっちでも同じや。神様なろうって気張 ったところで、結果おんなじやったやないか。どうせ捨 てられた。そんなら神でも鬼 でも、どっちでもええわ、俺は。食いたきゃ人食う。今回、霊振会 の仕事すんのも、別に人助けやないで。ギャラがよかったからや。お金が大好き！」
俺も大好き……。
でも、怜司 兄さん、ちょっぴり強がっちゃってない？ それ、ほんまの気持ち？
お金ほしくて働いてんの？ そんなふうに見えへんけどなあ。
だって、金に困 ってるふうに見えへんねんもん。なんとなくやけど。俺、そういうのには勘 が働くのよ。
金蔵 に、銭 がうんうん唸 ってる奴 は、オーラでわかるのよ。
たぶんやけど、金持ちやで、怜司 兄さん。だって札束の匂 いがするもん。
ええ匂 い！ 俺の大好きな、お金の匂 い！
亨 ちゃん、くらっと来ちゃう。銭 が大好き！ 怜司 兄さん抱 いてみたいな、危険 な匂 いがプンプンするんやもん。
ごめんな、こんなこと言うて。アキちゃんには秘密 にしといて。
それは俺の性癖 やねん。どうしようもないねん、亨 ちゃん、白蛇 さんやから。銭 の神なんやから。豊穣 ムードに弱いのよ。
お金集めようとしちゃうのよ。本能的 にね。
せやし、金持ってる奴 には、ついつい蛇 さんアンテナがぴぴって反応 してまうんやけどさ。
それの検索 結果によれば、怜司 兄さんはお金持ちやで。
だって今してる時計 とか見てみ。昨日 してたのと違 う。
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